神行机甲-第69章
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他还有最后一点疑问。
「就算他曾经有过辉煌的过去,可他毕竟是五十多岁的人了,即使从厄尔多岛上逃脱,又能做什么?法兰斯肯定会对他全力追杀吧。」
尼古拉斯神秘莫测的一笑:「等着瞧吧,马上就要天下大乱了。」
果然不出尼古拉斯所料,以后几天发生的事情,让整个世界都瞠目结舌,为之疯狂。
回到火莲花的驻地,等着和唐纳决斗的英格尔骑士们已经全部撤离,看样子,英格尔全军都进入了战备状态。
每天不管是理查王子传送来的军情简报,还是伊莎贝尔从种种渠道获得的消息,都跳跃着同一个名字:「拿破仑。」
这位老人在法兰斯人民心目中的地位和威望,已经到了不可思议的程度。
在拿破仑的脱逃计划当中,根本没有考虑过调动法兰斯舰队。接应他的舰船,很快被法兰斯巡逻舰队发现。
然而,拿破仑亲自驾驶机甲来到甲板上。当他的机甲名字,法兰斯人耳熟能详的「莱茵狮皇」出现时,法兰斯舰队「万岁」的呼声惊天动地。
八艘战舰立刻成为拿破仑的第一支军事力量,忠于波旁皇室的舰长居然只有一位,他不敢随舰队回国,只好向英格尔的方向逃走。
这就是那艘遇到「皇家方舟」舰队,并且主动投降的战舰。
拿破仑回到法兰斯的消息,迅速传遍了全国,「狮皇回来了」的呼声响彻大地。
无数支军队哗变,贵族们带着家传封印卡星夜赶路。
拿破仑孤身一人登陆,三天之后,已经拥有了超过六十万的武装力量。
伊莎贝尔初次展现情报网的威力。用唐纳的话说,即使不使用手中的力量,也会被风纪司提防和打击,还不如把力量完全展露出来,让他们心存忌惮,想采取行动的时候,要考虑一下后果。
所以,伊莎贝尔连吃住都搬到了尼古拉斯那辆雷达警戒车上,因为只有那辆车接通保密线路。
忙得天昏地暗的她,似乎完全忘记了唐纳的承诺——也许她还记得,只是没有时间和唐纳亲热吧。
唐纳和尼古拉斯会这样关注拿破仑,是因为两人经过探讨后,一致认为,拿破仑会带给他们一个绝佳的发展契机。
流亡三十年,还能有这样强悍的号召力,除了他不败的过往之外,还因为一点,那就是法兰斯人认为拿破仑能够给他们带来利益,能够拿出他们想要的东西来。
当年的法兰斯,战无不胜,攻无不克,无数没落贵族甚至出身低下的平民,因为立下军功而迅速崛起,成为天空上最闪耀的星群。
波旁王朝夺回皇位之后,推翻拿破仑的贵族们自然要瓜分政治果实,而原本追随拿破仑的贵族们遭受了无情打击。
拿破仑当初重用的,大都是和他一样的年轻人,三十年过去了,这些老人还健在,他们的子女也已经成年,当年的辉煌回忆,鼓舞着他们支持拿破仑,去夺回被窃取的利益。
拿破仑一旦获得成功,为了给下属们足够的奖励,必然要重蹈覆辙,向周边各国发动战争,新的世界大战无可避免。
远的不说,唐纳所在的南方集团军,恰好和法兰斯殖民军对峙中。
两国宣战之后,南方集团军的第一个任务,肯定是彻底打败法兰斯殖民军,收复亚平宁格全境。
对于唐纳来说,战争,就是机会。
金钱、爵位、官职,这一切都要从战争中去攫取。
布兰妮回到营地,给唐纳讲述了她成为权杖祭祀时的盛大场面。
圣主祭祀米开朗基罗,召集了全英格尔各大神殿权杖以上级别的祭祀,举行了五十年来最大的典礼。
整个兰登神殿都被圣光笼罩,空气中弥漫着神圣栀子花的香气。祭祀们穿着华丽的长袍,齐声念诵赞歌……
尽管心思早就飞回到国内,唐纳还是耐心听完了女孩兴奋的讲述。
不知道布兰妮在英格尔受到如此优待,都林神殿的祭祀们会有何感想?不管怎么说,对于布兰妮的未来而言,这是个良好的开端。
因为米开朗基罗要亲自向布兰妮教授《神典》,并且要教导女孩各种不同的祝福,布兰妮只和心爱的男人相聚了片刻,就必须回神殿去。
考虑到法兰斯的局势越来越严峻,说不定什么时候,唐纳等人就要回国,唐纳同意了布兰妮的请求,让她抓紧时间学习,同时和兰登城内的菲真儿公主保持密切联系。
如果发生什么特殊事件,要么和菲真儿一起撤离,要么就留在兰登神殿内,等待事态平稳之后,再设法回国。
只是,因为女孩离开时充满了对神殿的向往,没有像过往离别的时候那样依依不舍,让唐纳感到了一丝嫉妒。
「不知道神殿和我之间,谁对布兰妮妹妹更有吸引力呢?」
英格尔朝野上下都密切关注着法兰斯的形势,毕竟法兰斯国土上,还有英格尔的两块殖民地,大约六万军队驻扎。
理查王子转来的军情通报上,英格尔军务部已经向殖民军发出命令,要求他们撤回本土。
同时,英格尔各大舰队也在聚集,新造的战舰优先补充了「皇家方舟」舰队的损耗,多佛尔港口的重建工作,也在紧锣密鼓的进行中。
这种山雨欲来的紧张气氛,无可避免地影响了菲真儿和布鲁斯的工作。
原本两人已经在兰登的社交场合打开了一定的局面,进入一些贵族们的私密圈子。可现在眼见国难当头,谁还敢搞大规模的聚会?就连很多固定的沙龙,也没有往日的人声鼎沸,变得冷清起来。
可是菲真儿又不能这样告辞,因为最重要的任务还没有完成——爱得华皇帝陛下始终没有召见他们,以身体不适为由,轮流派两位王子代替自己出席正式场合。
布鲁斯比菲真儿还要着急。
菲真儿已经被撤销军职,现在要做的工作,就是观察一下爱得华的四位子女,谁更有希望继承皇位,然后决定自己在三位皇子当中的婚配对象。
布鲁斯的军职,依然是奥匈利亚南方集团军的高级将领,唐纳能够想到的,他当然也都考虑到了。
在通过保密性极差的通讯线路联络几次后,布鲁斯从唐纳那里得到了一些情报。只是唐纳出于自己的考虑,并没有把全部消息都告诉他。
唐纳和理查王子之间,因为对抗、决斗和合作产生的信任感,彼此几乎把对方当成了战友来对待。
布鲁斯得不到最高等级的情报,断断续续的坚持了几天,他不得不考虑回火莲花的驻地,和唐纳当面会晤了。
就在唐纳和尼古拉斯仔细探讨,什么样的情报可以告诉尼古拉斯,什么消息还是暂时保密比较好时,从英格尔内务部传来消息:英格尔王国的统治者,伟大的爱得华皇帝陛下召见唐纳。
论爵位,唐纳只是个最低级的男爵;论身分,唐纳并非是奥匈利亚王国使团的正式成员,只是辅助的护卫部队首领。
从贵族内务的角度讲,陪同菲真儿前来的安博尔德,更适合参加外事活动。
另一方面,就算是爱得华想要见识一下奥匈利亚的军官,首选也应该是布鲁斯才对。
难道,爱得华已经知道唐纳和莉莉丝之间的事情?
虽然没有公开承认,唐纳也没有刻意向伊莎贝尔、赫本和尼古拉斯三人隐瞒。毕竟苏格尔人的奇特风俗,给了唐纳一个绝佳的藉口。
得知莉莉丝公主殿下并没有独占唐纳的意思,两人间的感情到底有多少、有多深也是个问号,赫本就把这件事情抛到脑后。
以唐纳的少年得志,加上超过普通水准的容貌,对于女性的吸引力,赫本很清楚,如果每次都过分在乎的话,受伤的肯定是自己。
对礼仪有着苛求的英格尔相对来说还要好一些,要是到了风气更加开放的俄勒斯,跑上门来求欢的女人,岂不是要排出一条街?赫本早就清楚贵族们的奢靡生活,对唐纳也只能睁只眼闭只眼,装作不知道算了。
几个人抽空商量了一下,觉得爱得华皇帝都没有承认莉莉丝亲生女儿的身分,只是当作养女,说明他也在乎和尊重苏格尔的风俗。
那么,即使他知道了唐纳和莉莉丝之间的事情,也不至于逼着唐纳和莉莉丝成亲吧?
莉莉丝自己也说过,她是苏格尔人,以身上流淌着苏格尔的血液而自豪。
唐纳回想起来也发现,她提到母亲时,经常尊敬地加上「大人」,说起爱得华来却并没有什么敬意。
左思右想,唐纳肯定,莉莉丝应该会像她说的那样,目的只是找个足够优秀的男人,孕育一个后代。
否则,只要有一点点感情的成分在内,也不至于回到多佛尔港口之后,连一次联络也没有啊。
从男人的角度讲,唐纳觉得自己很矛盾。
一方面,他肯定不愿意以亲王的身分留在英格尔。
英格尔始终在爱得华家族的统治之下,现在三名王子都有继承权,肯定轮不到以苏格尔人自居的莉莉丝。
唐纳要是成了她的丈夫,只能和她分享爵位,很有可能连军职都得不到,对自认天才的唐纳来说,生活还有什么意思?
到了召见那一天,唐纳一大早就爬起床,在赫本的帮助下整理衣装。
以前还是个贫民时,唐纳最大的梦想,也不过是成为一名普通贵族,可以对着贫民耀武扬威,怎么也想不到,居然有一天,可以被异国皇帝召见。
英格尔内务部的官员也早早前来迎接。
毕竟两个国家的风俗礼仪有显着的区别,觐见皇帝陛下有很多需要注意的事情,稍有不慎,就会引发国际纠纷。
对于贵族礼仪并不是很熟悉的唐纳来说,需要学习的东西太多了。
早晨八点整,身穿军礼服的唐纳在英格尔内务部官员的陪同下,昂首走出营地大门。
火莲花护卫部队全体成员,都穿着军礼服,在军营门口送别,就连每天都是黑色套装的尼古拉斯,以及喜欢穿纯白衣服的杰克逊,今天也破天荒穿上了军装。
只是杰克逊还没有军装,只好借用尼古拉斯的备用衣服,他比尼古拉斯高一大截,看上去格外滑稽。
赫本捧着一束鲜花,跑到唐纳的身边,双手送上:「唐纳大人,这是我们全体姐妹的祝福。祝你一切顺利。」
唐纳哑然失笑,同样双手接了过来,环视了一周,低声问道:「怎么伊莎贝尔没有来?」
「她说国内有一条重要情报,还要等着确切消息。」
唐纳有些失望,他不希望再让伊莎贝尔觉得,自己对她比对别的女人有区别了。
悬浮车的轰鸣声远远传来,伊莎贝尔似乎嫌车不能飞起来般拼命加速,差点撞散了欢送唐纳的整齐的队伍。
已经好久没有见过伊莎贝尔这么惊惶的表情了。
得到唐纳的肯定之后,命运多舛的女人变化了很多,在紧张忙碌的工作中,也越来越自信了。
看到她脸色苍白,六神无主的样子,唐纳很难想像发生了什么事情。
伊莎贝尔也不管英格尔内务部官员诧异的目光,凑到男人的耳边,用只有两人才能听到的声音说了几句话。
唐纳脸色大变,彷佛被一道雷霆击中,脸色变得比伊莎贝尔还要吓人。
奥匈利亚王国的皇帝陛下,那位喜欢惩办贵族,把贵族财富据为己有的马泰尔三世,再度出手了。
这一次,他的对象,竟然是亚伯特家族!
「雷欧已经被法庭秘密审判后处以绞刑,家族财产全部收缴国库,莎朗下落不明。」
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第八集 三国联军
第一章谒见皇帝
也许是远离大陆的缘故,英格尔首都兰登城的建筑风格和都林迥异。
比直而宽阔的街道,足够容纳四辆巨大的机甲运输车并排行进。大道两侧的房屋方方正正,用白色的石头砌成,显得整齐、洁净。
内务部的悬浮车上,绘有皇室家徽,因此大摇大摆的开到了大道中央。
两侧车道隔离开的皇室专用车道上,则是空空荡荡,与普通车道上车水马龙的景象,形成了鲜明的对比。
虽然他们大可以全速奔跑而不用担心发生车祸,价格高昂的狂奔莱斯却依然用不超过六十公里的时速,大概是为了让客人领略兰登城的美景吧。
悬浮车平稳的行驶在平坦的道路上,迎接唐纳的内务部官员不断隔着玻璃窗,向唐纳介绍路边经过的建筑。
「这组高耸入云的城堡群,就是举世闻名的兰登塔。四周的十三座护卫塔楼,将高达八十八米的诺曼第塔楼拱卫在中央,最低的一座也有六十五米高。
「外表看上去是普通的砖石结构,实际上随时可以启动四十层的复式装甲,以及十六层厚的辅助装甲,堪称固若金汤。」
官员自豪的介绍。
唐纳懒洋洋的说道:「听说,英格尔中央银行的金库、皇室的珠宝库都在里面?真是一个好地方。」
内务部官员狐疑的看了唐纳一眼,心下顿时忐忑起来。
因此连忙转移话题道:「兰登城是世界各大文明国度的首都中,规划最完善的一个。不但主要街道都容许机甲以行进伫列通行,普通小巷也都用高密度材料制成,紧急时刻可以供机甲临时通过。」
「都林确实没有这样的配备。」唐纳甘拜下风,「不过,又有谁能够攻克都林呢?机甲没有必要在城内出现吧。」
他的意思是,英格尔人没有把握御敌于国门之外,所以才做好了城内巷战的准备?官员觉得这个年轻的军官实在太可恨了,难道说奥匈利亚王国的贵族们都和他一样缺乏教养吗?
热情的内务部官员决定冷落不懂事的家伙,到达皇宫之前不和他说话了。
当然,内务部官员的猜测和事实略有差距,奥匈利亚王国还是有布鲁斯这种堪称完美的贵族典范的。
不过,唐纳本人缺乏贵族礼仪和素质的培养,也是不争的事实。
当然,以唐纳今日获得的成绩和在英格尔军方的影响来看,原本没有必要和一个小小的内务部官员斤斤计较。
先后两次获得圣器谐振增幅,连续在决斗中战胜多名英格尔王牌驾驶师、格杀维京精锐部队的高级将领、降伏一支分舰队、和理查王子关系密切……
这一连串的荣耀,是在到达英格尔前后,短短半个月的时间内获得的。就算唐纳没有贵族的身分,一样会成为人们目光的焦点。
如果不是法兰斯被流放的皇帝陛下,世界各国的宿敌,人称「不败战神」的拿破仑从流放的小岛上逃脱,吸引走了人们的注意力,恐怕唐纳早就会接到大批英格尔贵族的宴会请柬了。
唐纳不断和这名官员胡说八道,实际上是在掩饰自己心中的焦虑和不安。
拿破仑在法兰斯登陆之后,堪称龙归大海、虎入羊群。
他以每天一百八十公里的速度向首都巴瑞推进,所到之处,法兰斯守军望风披靡,或者狼狈逃窜,或者干脆投降,几天过去了,竟然还没有一次比较正式的战斗。
可以想像,如果不是等待全国各地忠于自己的力量赶来,拿破仑大可以全速杀向巴瑞,直接和波旁王朝最忠诚的、几乎也是唯一忠诚的部队「宪兵干预队」作战了。
这是建功立业的绝好时机啊!
唐纳踌躇满志,每天和尼古拉斯商定各种作战备案,并辗转将几个训练方案发回自己的火莲花轻装步兵师。
只等他一回国,就马上筹备和法兰斯在亚平宁格半岛的殖民军作战,夺回失去的领土。
再加上布兰妮深受兰登神殿的圣主祭祀,米开朗基罗的赏识,每天跟着他学习深造,唐纳又和英格尔王国的两位皇储,理查王子、莉莉丝公主有了深厚的感情和密切的关系——尤其是和后者。
刚刚接到英格尔皇帝,爱得华陛下召见旨意的时候,唐纳觉得自己似乎看到了面前那座山峰的顶端。
谁能想到,一句轻飘飘的话,就让他的心情从巅峰坠落到悬崖下。
一直到现在,唐纳的双手还是冰凉的。
「马泰尔三世再次对贵族举起屠刀。财务尚书雷欧。亚伯特的家族被指控资助外敌、谋逆,雷欧被秘密处决,莎朗则下落不明。」
莎朗老师对于唐纳的重要性,绝不亚于布兰妮。
在唐纳只是都林皇家机甲学院一个普通学生,贫民的出身让他前途暗淡的时候,正是莎朗老师的青睐,让他有了跻身于贵族行列的可能。
莎朗对唐纳的温存与深情,不仅给了他信心,还在他的心里燃起了一盏名为「希望」的明灯。
如果说刚开始的接近和占有,功利色彩还很浓厚的话,在长时间的交往之后,尤其是雷欧明确反对他们来往,莎朗依然私下约会唐纳,并偷出家中的名器级封印卡「怒火」送给他,唐纳就不得不感动了。
「怒火」不仅仅是唐纳拥有的第一件高级封印卡,更帮助他在战场上立下了汗马功劳。
和法兰斯骑士们的交锋,应付身前与背后的明枪暗箭,唐纳不敢想像,如果少了这件利器,自己胜利和生存的机率会下降到什么程度。
除了这些之外,如果没有亚伯特家族在财务部的影响力,私下给了火莲花最为匮乏的物资支持,唐纳统领部队以低伤亡连战皆捷的辉煌战绩,只能是空想而已。
在分离的日子里,唐纳只是想念那具火热的肉体和火热的激情,而听到莎朗家族覆灭、家产被查抄、莎朗下落不明的消息时,如同一柄利剑刺入他的心中,让他浑身颤抖的痛楚告诉他,莎朗在他心中到底有多重要。
即使身边有再多的女人,也不会因为数目的增加而减少对某一个人的爱恋啊——
唐纳几乎无法克制自己立刻返回国内。
莎朗骤然遇此大难,仓皇出逃,无依无靠,正是最需要自己安慰与呵护的时候,他怎么还有心情去谒见一个异国皇帝?
可他又不能不去。
英格尔是岛国,拿破仑登陆法兰斯之后,英格尔全境进入一级战备状态,所有海港都被军队接管,唐纳就算有天大的本事,也不能游过英格尔海峡吧?
唐纳暗暗打定主意,不管爱得华召见自己有什么事,只要可能,就提出返程的请求。
当然,菲真儿公主殿下才是这个外交使团的首领,唐纳身为护卫部队军官,按理说应该先征求她的意见。
但是,莎朗的亚伯特家族已经烟消云散,始作俑者便是菲真儿公主的父亲,奥匈利亚王国的皇帝陛下。
唐纳要回去营救逃走的罪臣之女,菲真儿怎么会同意?说不定,对他还会有什么猜忌呢。
「如果莎朗有个三长两短……」
唐纳心中冷哼,若是马泰尔三世赶尽杀绝,他�