安乐天下-第29章
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纪二老爷和纪三老爷齐声应了。
“霞姨和雪姨要来了。”纪晓芸高兴道。
“这回有人陪你了。”纪老太太也高兴地道。
将纪老太太送回屋里安顿好，大家才告辞出来。
纪三老爷就和纪二老爷走了个并肩。
“……赶着回来帮咱们料理，这话说的好听。只怕是看着庄子上到了收成的时候，赶着回来往自己手里搂才是真的。”出了纪老太太的院子，见左右无人，纪三老爷小声地跟纪二老爷嘀咕道。
纪二老爷左右看看，忙给纪三老爷使了个眼色，让他不要再说。
“……图老太太高兴吧。”纪二老爷轻叹一声道。
第五十五章 娘家人
转天，纪晓棠正在纪二太太的屋子里，陪着纪二老爷和纪二太太说话，就有人来禀报，说是顾老舅一行人已经到了城外了。
纪二老爷略做迟疑，还是让纪二太太为他准备衣裳。
“昨天老太太特意嘱咐了，好歹我要去迎一迎。”纪二老爷说道。
昨天纪老太太的意思说的很明白，是想让纪二老爷和纪三老爷出城去迎接顾老舅。
纪二太太就瞧了一眼纪二老爷，也没说什么，起身叫了丫头去给纪二老爷拿衣裳。
“依我看，只让小叔迎到城外，也就足够了。”纪晓棠就开了口。
纪二太太立刻就站住了。
“孩子话。”纪二老爷就道。
“祖母上了些年岁，且并不通外面的世路，有的时候难免感情用事。爹爹如今当家，对祖母孝顺，却大可不必事事都听祖母的。舅老太爷并不是稀客。”纪晓棠却道。
“晓棠说的也是，舅老太爷在咱们家常来常往。这也不过是出门去了些时候罢了，并非远客。”纪二太太就道。
“舅老太爷的脾气，应当不会介意。爹爹不去，反而更好。”纪晓棠又道。
纪晓棠还有一句没有说出口的话，如果是别人还没什么，可是顾老舅这个人很有些“特别”。纪二老爷出城去迎，这顾老舅得意起来，还不知道会怎样行事。
“爹爹如今是一家之主，凡事当为家事考量。”纪晓棠慢慢地道。
纪二老爷心中也不愿意到城外去迎顾老舅，只是因为纪老太太特意发了话，他才会迟疑。这个时候听纪二太太和纪晓棠都劝他，他的心思就更加动摇了。
纪二老爷还没决定到底去不去。纪三老爷已经得了消息赶过来。
“我就说只我一个人去迎就够了，他是什么上得台盘的人物！”纪三老爷就对纪二老爷道。
纪二老爷立刻就瞪了纪三老爷一眼。
“胡说什么，那到底是长辈。让人听见了，成何体统？”
纪三老爷忙左右瞧瞧，随即嘿嘿一笑。
屋子里并没有外人，只有纪二老爷夫妻和纪晓棠。纪三老爷如今的脾气已经收敛许多，有别人在。他不会说的这样毫无顾忌。
纪三老爷一屁股坐到椅子上。虽然纪二老爷说了，但是有些话他还是忍不住要说出来。
“并不是我不敬重长辈，实在是他没有半点儿长辈的样子。看他这两年行事。越来越让人敬重不起来。”纪三老爷略低了声音道。
纪三老爷这样说，纪二老爷也想起顾老舅这两年做的事，就不再犹豫了。
为了让顾老舅以后行事能有些顾忌，不能太逞了他的脸。
最后。只有纪三老爷带着人出城去接顾老舅。纪二老爷则往前面书房去了。
纪二太太则是带着纪晓棠往纪老太太的院子里来。
纪老太太显然也已经得了信儿，正坐在炕上时不时地往门口张望。一脸的喜悦和期盼。
“他们兄弟出门去接了没有？”见纪二太太带着纪晓棠来了，纪老太太忙就问道。
“爹爹听了信儿，正打算跟小叔一起出门去接，不巧有个外地的举人来拜。爹爹不好怠慢了客人……”纪晓棠就替纪二太太答了。
纪老太太此刻正满心欢喜，听纪二老爷并没有去接顾老舅，竟然也没有生气。
“罢了。你小叔去接也就是了，你爹爹那里正事要紧。”纪老太太就道。
纪二太太和纪晓棠交换了一个眼色。纪二太太就松了一口气。
陪着纪老太太坐了片刻，外面就有小丫头跑进来禀报。
“舅老太爷和舅老太太带着霞姨、雪姨已经到了府门外了。”
“快、快请进来。”纪老太太忙喜的说道。
纪二太太忙就起身。
“老太太稍坐，我带了晓芸和晓棠去接了舅老太爷和舅老太太来。”
“去吧。”纪老太太就点头。
听到人来了，纪晓芸早高兴地站起身，这个时候就跟了纪二太太和纪晓棠一起迎到了二门上。
顾家的马车就停在二门外，先从车上下来一个中等身材、长条脸的中年妇人。这中年妇人穿着茄紫色的妆花褙子，大红的挑线裙，打扮的满头珠翠，正是顾老舅顾远山的原配发妻江氏。
江氏身后，又有两个少女从车上下来。
先下车的女子十七八岁的模样，长得五短身材、肌肤微丰、黄白面皮，画着两道又细又弯的眉毛，双眉下一双眼睛似睁非睁，颇有几分动人的风韵。最后下车的女孩子年纪尚小，看着不过十一二岁的年纪，一张团团脸，小鼻子小眼睛，眼睛下略有几个麻点。
两个姑娘也都是满头珠翠，妆花褙子挑线裙。
这就是纪老太太昨天特意提及的两个娘家侄女，顾霞儿和顾雪儿。
江氏早就看见了纪二太太，立刻咧嘴笑着上来，一把就拉住了纪二太太的胳膊。
“外甥媳妇，怎么还劳动你接了出来。我们都不是外人，又不是不认得路的，不用这些虚礼。”江氏一开口，就露出长得参差不齐的一口黄牙来。
纪二太太与这江氏舅老太太见的还少，不习惯她的做派，当下就有些尴尬。
顾霞儿在后面忙就紧走两步上来，一面干咳一声给江氏使了个眼色，一面就对着纪二太太盈盈地拜了下来。
“霞儿见过表嫂，表嫂一向可好。”
顾雪儿慢了一步，也跟着向纪二太太行礼。
“好，好。”纪二太太伸手去搀扶顾霞儿和顾雪儿，趁机将胳膊从江氏的手里抽了出来。
顾霞儿还没站直身子，纪晓芸就已经笑着上前去握住了顾霞儿的手。
“霞姨，你可来了。”
“晓芸。”顾霞儿满脸堆笑，“……我没有一天不念着你。这些日子不见，晓芸又长高了，更漂亮了。”
纪晓芸红了脸笑，只顾着跟顾霞儿说话，似乎根本就没有看见一边的顾雪儿。
顾雪儿就沉了脸，干咳了两声。
纪二太太忙开口。让纪晓芸和纪晓棠跟江氏、顾霞儿和顾雪儿都见了礼。就将这母女三个迎进了二门。
“老太太早就盼着，不要让老太太等急了。”
众人进了纪老太太的院子，还没进上房。江氏已经一口一个大姐地叫了起来，一面就越过了纪二太太，等不及小丫头打帘子，就抢先进了上房。
纪二太太只得加快脚步。随后跟了进去。
江氏已经给纪老太太见了礼，高一声低一声地问纪老太太身子好不好。又说她们是怎样的赶路，就是想早一点儿见到纪老太太云云。
纪老太太含糊答应着，等看到了顾霞儿和顾雪儿，态度才热切起来。
地下摆了锦垫。顾霞儿和顾雪儿都跪了给纪老太太磕头。
“快扶起来，到我身边坐。”纪老太太忙就道。
纪晓芸亲手扶了顾霞儿起来，两人说笑着走到纪老太太跟前。被纪老太太一手拉了一个在身边坐了。小丫头也扶了顾雪儿起来。顾雪儿走到纪老太太身边，只能挨着顾霞儿坐了。
“霞儿出落的越发好了。怎么看着像是瘦了些？”纪老太太亲切地打量着顾霞儿。
“一定是因为赶路，吃不好睡不好的。这丫头，就想着快点儿见到大姐，每天从早到晚的念叨。”江氏就哈哈笑着道。
“姑母，霞儿并没有瘦。姑母关心霞儿，才觉得霞儿瘦了。”顾霞儿却笑着道。
说了半天的顾霞儿，纪老太太又想起顾雪儿来。
“雪儿长高了，也胖了。”
顾雪儿今年已经十二岁，与纪晓芸同庚，只比纪晓芸大了两个月。这两年她的身量并没见长高，却是长胖了不少，心里面最忌讳别人说她胖。
纪老太太说她胖了，顾雪儿却只能忍下，但是嘴巴就咕嘟了起来。
顾霞儿一眼瞧见，趁人不注意，就偷偷捏了顾雪儿一把。
顾雪儿这才勉强地把嘴抿起来，露出一个有些僵硬的笑模样。
“你们说，这人怎么能不老。……好像昨天还在怀抱里，眼瞅着就这么大了。再过两年，就是别人家的人了。”纪老太太瞧着面前的侄女和孙女，颇为感慨地说道。
这里面就顾霞儿的年纪最大，纪老太太说到成了别人家的人，纪晓棠几个都还没什么，顾霞儿就红了脸。
“姑母，要是姑母不嫌弃，霞儿一辈子就陪着姑母。”顾霞儿将头靠进纪老太太怀中，撒娇道。
“你这丫头，说的什么傻话。”纪老太太就笑了。
“老太太舍不得她们，就让她们多陪着老太太，行李我都给她们带过来了。”江氏立刻就道。
顾霞儿的脸上更红，她眯了眼睛也不去看江氏。
“……这一回来，就径直来看姑母，还没来得及回家。”顾霞儿说道。
这一句话，倒是体面地化解了江氏的行李一说。
“我也正要留你们姐妹俩跟我住上一些日子。”纪老太太轻轻拍着顾霞儿的背。
“老太太看让两位表姑娘住哪个院子好，媳妇这就带人去收拾了出来。”纪二太太就道。
“霞姨还是跟我住。”纪晓芸就抢着道。
“不用给她们姐妹另外安排院子。”纪老太太就对纪二太太道，“还是像从前一样，就让她们跟我住，也跟晓芸是个伴儿。”
顾霞儿和顾雪儿就都点头，说极愿意跟纪老太太住。
“只是以后要麻烦表嫂了。”顾霞儿站起身，又向纪二太太福了一福。
纪二太太对顾霞儿的印象不错，觉得这小姑娘很会打扮不说，还极懂礼貌，会说话。
“说什么麻烦不麻烦的，我也愿意家里热闹一些，老太太有妹妹们陪着也高兴。……需要什么，缺了什么使唤，尽管打发人来告诉我。”纪二太太热情地道。
纪老太太见纪二太太这样，就很满意，一面微微点了点头，但是夸奖纪二太太的话却是不会出口的。
“外甥媳妇真是个贤惠能干的人儿，让人见了就觉得喜欢。”江氏却立刻就笑道。
“不敢当舅老太太的赞。”纪二太太就道。
正说着话，外面纪二老爷和纪三老爷就陪着顾老舅来了。
原来顾老舅在前面下车，先被纪二老爷和纪三老爷迎到书房里说了几句话，这才来见纪老太太。
纪老太太见了顾老舅，眼圈就红了。
“大姐。”顾老舅不顾人阻拦，踏踏实实地跪在地下，就给纪老太太磕了两个头，然后才到纪老太太的炕下坐了。
纪老太太就仔细地将顾老舅从上到下打量了一番，看见人没瘦，精神还好，这才放下心来。
纪老太太和顾老舅是嫡亲的姐弟，不过年岁却相差了十几岁。纪老太太看待顾老舅，还不止是弟弟，几乎跟儿子差不多。
“你也不是年轻的时候了，那边什么都没有了，以后只打发雷儿每年回去一趟也就是了。”纪老太太有些心疼地对顾老舅道。
顾家本家并不在清远，而是在离着清远几百里的博望。如今顾家只剩下纪老太太和顾老舅姐弟两人，顾老舅也早在多年前就迁居来了清远依附纪老太太。但是顾家这两姐弟的父母，却是埋在博望的。
每年清明，顾老舅都会回乡祭祖。这一次因为修缮坟茔，所以顾老舅才会到了这个时候才回来。
“大姐说的是。”江氏立刻就道，显然对于这番车马劳顿并不十分欢喜。
“你懂什么？”顾老舅立刻就瞪了江氏一眼。
江氏咕嘟起嘴来，但是看看纪老太太，就没敢还嘴。
“……只要手脚还能活动，必定是要去的。不为别的，只为替大姐瞧一眼爹娘的坟，在爹娘坟前，替大姐上一炷香。”顾老舅对纪老太太道。
纪老太太这次不仅红了眼圈，还落了泪。
说到贴心，这世上只怕没有人比她这个弟弟更体贴她的心了。
见纪老太太落泪，大家忙都开口相劝，好半晌才将纪老太太劝好了。
“雷儿呢？”纪老太太就问。
顾雷儿是顾老舅唯一的儿子，纪老太太的内侄。
“……打发他跟他二舅一起下田去了。”
“何必这样辛苦。”纪老太太就道。
“不辛苦，不辛苦。”顾老舅就道，一面似乎突然想起了什么，“大姐，江二犯了什么错，怎么就被革了差事。”
第五十六章 亲戚
“江二？”纪老太太并不大管外面的事，所以一下子没想起来江二是谁。
“就是我那兄弟，雷儿他们的二舅。”江氏早就伸长了脖子听着，这个时候忙就答道。
江氏和顾老舅一样并不是清远人，本家都在博望。他们两个是双方父母早年定下的娃娃亲，后来顾家败落了，还是纪老太爷资助着成了亲。
顾老舅来依附姐姐姐夫，江氏就也带了她的兄弟一起来，这两年被安排在纪家的庄子上做了管事。
这江二舅所管的，正是纪家在清溪山上看守福地的祭庄。
“哦，”纪老太太听江氏说了，这才想起江二是谁来，“他被革了差事，我并……”
纪老太太说着，就看向纪二老爷。
“既然是雷儿他舅舅，不比别人，好歹看在亲戚的面上。”纪老太太不问青红皂白，就替江二求情。
不过，纪二老爷也早有准备。
“祭庄虽小，但责任重大。前一阵子出了事，我打发了大管事去处置，回来说都处置妥当了，我也就没有过问。老舅刚回来，先歇息几天，以后的事情再说也不迟。”纪二老爷就说道。
这完全是避重就轻，既没有承认什么，也没有承诺什么。
纪二老爷做了几任官，也算是颇有些心得。
纪老太太听得云山雾罩的。但是她最惦记的是顾老舅，江二虽然隔了一层，但却关系顾老舅的颜面，何况顾老舅还亲自向她提了。
纪老太太觉得这件事很好处理，既不会让儿子为难。也可以让兄弟满意。
纪家多的是庄子、铺子，安排一个江二是太容易了。
“既然是这样，就让他跟着你，在哪里做管事都是一样的，你身边也多个帮手。”纪老太太就道。在纪老太太看来，这是个两全其美的法子。
这样的结果，并不是江氏所想要的。她兄弟江二跟她说的。还想继续做祭庄的管事。
祭庄的差事最清闲不过。可月银一点儿都不低。除此之外，还有另外的油水，江二很舍不得这份差事。
当下江氏就要开口。却被顾老舅一眼瞪了回去。
“我就是这么随口一提，江二他要是犯了错，该打就打，该罚就罚。没得因为他坏了大姐家的事情。”顾老舅就呵呵笑着道。
纪老太太点头，觉得她没有白疼她这个兄弟。她这个兄弟果然是处处为她、为着纪家着想的。
“就先让他跟着我做个管事吧。”顾老舅就道。
虽然不能做祭庄的管事。先做别处的管事也是好事。
纪老太太就点头。
纪二老爷只能不说话。
顾老舅陪着纪老太太又说起博望的事情来，哄的纪老太太一会哭一会笑的。
“……老太太，厨房里已经预备下了宴席，这时辰也不早了。舅老太爷、舅老太太和两位表妹远路回来……”纪二太太就起身向纪老太太道。
纪老太太抬头看时辰确实不早了。就点了点头。
“你看我这一说起话来，就忘记了时辰。你们一路回来，也该饿了。”
席面就设在纪老太太正房的厅中。
纪二太太先叫人抬了四扇的花开富贵绣屏来摆在厅中。她安排了两桌席面，打算是要分开入席。纪老太太瞧了那屏风一眼。对此倒是也没有说什么。
“雷儿呢，怎么还没来？快打发人去叫了雷儿来。”纪老太太见顾雷儿还没到，让人先不上传菜，说是要等顾雷儿来，人全了再开席。
“我们先陪着老太太入席，不必等他。”顾老舅就道，“这里都是他的长辈，没得让长辈等他的道理。”
纪老太太却坚持不肯。
“雷儿那孩子太心实，庄子上的事安排人去看着也就是了，他细皮嫩肉的，仔细晒坏了。”
纪老太太就让纪二老爷吩咐人去找顾雷儿。
留下纪老太太和顾老舅、江氏在屋中继续说话，纪二老爷和纪三老爷借故出来。纪二太太带着人亲自去厨房看着准备席面。
纪晓棠左右瞧瞧，就见纪晓芸和顾霞儿稠密的一个人似的在小声说话，顾雪儿紧挨着顾霞儿，也偶尔能插上两句。
纪晓芸抬头看见纪晓棠一个人坐着，就冲纪晓棠得意地笑了笑。
纪晓棠就站起身来。
顾霞儿是个周到的人，再等一会，顾霞儿一定会拉着她过去说话。但是纪晓棠却并不想跟着她们掺合。
纪晓棠只说去帮纪二太太，就从屋中出来。
“晓棠，过来坐。”纪三老爷和纪二老爷在厅中坐着，就招呼纪晓棠到自己身边的椅子上坐了。
“一会顾小舅来，江管事必定会跟着一起。”纪晓棠突然说道。
“嗯。”纪二老爷和纪三老爷就都点头，他们两个人方才也想到了这一点。
“方才爹爹说的含糊，祖母却说，在哪里做管事都是一样。舅老太爷一定将祖母的话听了进去……”
一会顾雷儿带着江二来，顾老舅一定会趁着纪老太太高兴，就敲定了让江二跟着他做管事的事情。
若非不是打着这样的主意，�
