安乐天下-第10章
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“娘说爹爹辛苦，让我送些甜汤来给爹爹喝。”纪晓棠就道。
“放着吧。”纪二老爷就道。
纪晓棠放下甜汤，去并不离开，只随意在书房中看架子上的书画。
纪二老爷也不管她，径自和江庆善说话。
“方才说到哪里了？”
“是说小叔习武的事。”江庆善飞快地抬眼往纪晓棠的方向瞟了一眼。
纪晓棠背对着江庆善，似乎是看一轴画卷看的入神。
“小叔从小就爱舞枪弄棒，如今也算是得偿心愿。只是这刀枪棍棒无眼，小叔金尊玉贵，玩玩也就罢了。”江庆善收回视线，继续说道。
这话正说在了纪二老爷的心上。
“我也是这样说。且等他这阵子热劲儿过了。”
“……还是该有个妥帖的人一边时时照料着。我荐的那位张师傅，不仅枪棒弓马功夫了得，人也老成妥帖。这些年与我相交，从没出过差错，是个最仁义不过的人。小叔却偏嫌他长的粗鲁，请了个不知来头的李师傅。”
“你不要管他，随他去吧。”纪二老爷没大在意江庆善的话，反正纪三老爷的热乎劲儿也不会有多久。
“二叔，话不是这样说。”江庆善却压低了声音，他虽不大避忌纪晓棠，但也不想让纪晓棠听见他这些话。“二叔不知道，那姓李的，说是原先是边军中犯了事，逃了回来的。咱们家收留他，我怕给咱们家，给小叔招灾惹祸！小叔年纪轻，不知道厉害！”
“有这样的事？”纪二老爷不得不重视起江庆善的话来。
“在二叔跟前我怎么敢胡说。”江庆善立刻就道。
纪二老爷就沉吟起来。江家几代人，就服侍了纪家几代人。纪二老爷赞赏江庆善的能干，而且非常信任江庆善。
尤其是纪家守孝这三年，外面一应的事情，纪二老爷几乎都是交予江庆善来经手的。
江庆善能力出众，交游甚广，三教九流的人都能打成一片。别人得不到的消息，他能得到。别人办不成的事，他也能办成。
纪二老爷不仅信任江庆善，还很倚重他。
“如果是这样……”这种事，宁可信其有，不可信其无。纪二老爷已经在想着要怎么打发李师傅了。
“二叔，既然将人请来了，热辣辣的不好一时就撵了出去。不如让张师傅也来。他慢慢知觉了，自己就会走。这样不伤颜面，也脱离开了。”江庆善察言观色，趁机立刻就道。
江庆善想要挤走李师傅，安插自己的人手。
这些年来，纪家但凡有什么事，江庆善都会想法子插手。何况是护院这么大的一件事。
纪家的护院队虽还只是雏形，江庆善已经看出了它的威胁，以及它的大用处。
纪晓棠正要一步步将江庆善从纪家事务中剥离。组建护院，本就有一部分是为了对付江庆善，纪晓棠是绝不许江庆善染指的。
第十九章 怀疑
“爹爹。”纪晓棠突然拿了个卷轴过来，打断了江庆善的话。
“我今天刚翻找出来。正打算要题了，装裱起来，就挂在这书房，时时看着，正巧你庆善大哥就到了。”纪二老爷看见纪晓棠拿过来的正是纪老太爷的一幅半身像，就解释道。
江庆善不是外人，谈的也是家事。因此，对于纪晓棠这样走过来，纪二老爷并不觉得突兀。
纪晓棠还是个小孩子。
“爹爹要题什么字，怎么不就题了？”纪晓棠似乎根本就没注意江庆善跟纪二老爷说什么话。
“嗯……”
“三妹妹小小年纪，就这样孝顺。”江庆善眼看着事情就要说成，却被纪晓棠打断，脸上也不恼，反而笑着说道。他一面就起身过来，也看纪老太爷的画像。
纪老太爷过世的时候，曾经请人来传了影，之后都随灵烧化了。这幅半身像，还是在纪老太爷生前，请的本地书画大家尹先生给画的。
“二叔，这尹先生画的好传神，仿佛叔爷爷就在眼前。”江庆善又道。
“我也这样说。”纪二老爷点头。
纪晓棠知道江庆善此刻心中必定着急，却只当做不知，一边慢条斯理地给纪二老爷研好了墨。
“晓棠，你看题什么的好？”纪二老爷提笔饱蘸墨汁，突然问纪晓棠。
“爹爹肯定有了腹稿。我不敢在爹爹面前班门弄斧。”
“让你说，你就说。你祖父在时，极夸奖你。”
“若是这样，”纪晓棠略一思索，“爹爹看题音容如在如何？”
纪二老爷还没说话，眼角眉梢已经显露笑意。
江庆善只看了一眼纪二老爷，就连连叫好，一面就赞纪晓棠是女秀才，神童。
纪二老爷一片爱女之心表达的这样明显，江庆善最乖不过的人，自然跟着凑趣。
纪二老爷又是满意又是得意，竟真的提笔在画像上题了音容如在四个字。
“二叔交予我，保证装裱的妥妥当当，明天就送过来。”江庆善并没有奉承纪二老爷的字。
他肚子里有多少墨水，纪二老爷是知道的。夸纪晓棠能让纪二老爷开心，奉承纪二老爷却会适得其反。
“好。”纪二老爷立刻应允。
事情交给江庆善去办，最是省心不过，这是纪二老爷多年来的经验。
江庆善小心地收了卷轴。
“二叔，我刚……”
纪晓棠就知道江庆善又要提武师的事。她要让江庆善办不成事，却又暂时不想让他起疑心。
“庆善大哥，方才我从后面来，祖母要你进去说话，问大嫂子究竟怎么样了。”纪晓棠抢在江庆善前面说道。
江庆善一时有些两难。
纪家出了孝，从此以后，纪二老爷出来走动，他做事就没以前方便。
本想着能很快窝盘住纪三老爷，但是没想到，纪三老爷突然受伤。单是这件事本身好坏还不知，结果纪三老爷伤还没好，就招揽了许多人。
江庆善隐隐有了危机感。他要趁此机会，安插人手进纪府，到纪三老爷跟前。
可纪三老爷自打受了伤，也不知道怎么了，待他们父子就不比从前亲热，而且还拒绝了他推荐的人手，就是江兴龙也被回绝了。
纪三老爷那里不成，江庆善就想从纪二老爷这里入手。
纪家如今当家的人，毕竟是纪二老爷。
可纪晓棠却碰巧走了来，本来顺顺当当的事，就变成了磕磕绊绊。
可是纪晓棠看着又不像是故意的。
江庆善想了想，就觉得是自己多虑了。纪晓棠不过是个被父母娇惯，待他仿佛自家人的小孩子罢了。现在去见了纪老太太，回来再接着说武师的事，纪二老爷不会就改变主意。
“既然这样，庆善，你快进去见了老太太来。”纪二老爷就吩咐江庆善。
江庆善再无别话可说，就行礼往后面去了。
纪晓棠没有走。
“晓棠，你有话说。”纪二老爷看着纪晓棠。
比起江庆善，显然纪二老爷更加了解自己的女儿。
“是的。”纪晓棠见纪二老爷瞧破了，就正色在纪二老爷面前坐了。
“爹爹，我上次说的事，爹爹可打发人查探过了？”纪晓棠坐定了，才又开口。
“哦，”纪二老爷略顿了顿，才想起纪晓棠说的是江庆善包揽讼事。“一直没得闲，再加上你小叔的事。”
纪二老爷叹气。
“这几天，我会仔细查问查问。”
纪晓棠看了纪二老爷一眼，心知纪二老爷还是没有十分重视这件事。这在她意料之中，因此也没有抓着不放。
“爹爹，你总会知道，我所言不虚。”纪晓棠说的十分笃定，“方才庆善大哥说李师傅的话，我都听见了。爹爹，你这样轻易就相信了他。”
“若不是确有其事，他真的听到了什么风声，无故怎么会说李师傅的是非。”纪二老爷就道。
说到底，纪二老爷还是信任江庆善。
即便是纪晓棠告诉纪二老爷，江庆善是想安插他自己的人进府，纪二老爷也不会将其当做什么大事。
不聋不瞎不做家翁，像这种事，纪二老爷都是睁一只眼闭一只眼的，只要手下的人肯用心办事就可以。
“咱们凡事正要谨慎。不仅是给家里惹事，你小叔的性子，我也怕他被人带坏了。”纪二老爷又道。
“可是，单凭他的一面之词，就怀疑、辞退了李师傅，不也是有失公允吗？”纪晓棠却道。
纪二老爷略一沉吟。
“爹爹，不如这样。”纪晓棠见纪二老爷沉吟，忙接着说道，“李师傅将来历说的极清楚，他是在大同府的边军效力。我记得爹爹在大同府也有同年，不如爹爹就写封信过去，托人好好寻访寻访，不愁访不到实情。”
“你说的也是。”纪二老爷想了想，就点头。
“爹爹，我记得孝宗伯伯现在该在大同府同知任上。事不宜迟，爹爹现在就写一封信派人送去怎样？”
纪晓棠又亲手为纪二老爷研墨。
“你这孩子。”纪二老爷就笑，“难为你怎么知道这件事。”
“只是凑巧那天听爹爹和娘说起。”纪晓棠笑着答道。
“原来是这样。”纪二老爷真的动笔给大同府的朋友写信，打听李师傅的根底。
纪晓棠看着纪二老爷写好了书信，又叫了心腹的长随过来，将信送了出去。
“爹爹，在收到回信之前，咱们先信任李师傅，不要再安插什么张师傅了，好不好。小叔第一次自己办事，咱们该多支持小叔。不能给小叔泼冷水。”
“也好吧。”纪二老爷就答应了。
“说起来，你这全是因为护着你小叔？”纪二老爷就问。
纪晓棠笑而不语。
当然不是这样。
在招揽武师之初，纪晓棠就想到了江庆善会安插人手进来。
江庆善为人十分乖觉。
曾师傅是纪二太太的父亲推荐来的，全师傅则是知县谢子谦推荐的。这两个人，江庆善都不会动。
唯有李师傅，是自荐而来的。
江庆善只会动李师傅的脑筋。
李师傅，就是纪晓棠给江庆善故意留下的一个缺口。
果然，江庆善上钩了。
李师傅的根底，很经得住盘查，纪晓棠对此有信心。在数十名人选中挑中了李师傅，纪晓棠有充足的原因。
此刻，李师傅的声名还不显。但是，在几年之后的那场动乱中，李师傅却脱颖而出，因战功而擢升千户。
也是在那个时候，李师傅自出生之后的所有经历都被翻了出来，广为传播。
关于李师傅在军中犯事出逃的风声，是纪晓棠让人故意放出去的。
江庆善注定要在这件事上碰一鼻子灰。他以为算计了人，却不知道正落入纪晓棠的算计中。
纪二老爷对江庆善的信任，也会从此动摇。
第二十章 克妻
纪晓棠跟纪二老爷说了一会话，就放心地离开书房往后院来。
她先到了纪老太太的屋子。
江庆善还在，正眼圈通红地跟纪老太太说甄氏的病情。
“……就是要我耗尽家财，只要能救的了她，我也是心甘情愿。”
纪老太太坐在炕上，听得拿帕子擦泪。
“庆善啊，你不要往窄里想。你媳妇她还年轻，慢慢将养，哪里就将养不好了。我看她不像是个没福的人。……需要用什么，你尽管打发人过来，各样药材，我这里还有一些。”纪老太太劝江庆善。
江庆善从纪老太太屋里离开的时候，眼圈依旧是红的。
“可怜好个媳妇，看这个样子，似乎是有些不大好了。”纪老太太对纪二太太和纪晓棠感慨道。
大丫头牡丹收拾了江庆善用过的茶盅，转身下去。芍药用朱漆托盘送了两盏香茶上来给纪二太太和纪晓棠。
“老太太就是心好。江大爷这一来说起江大奶奶，老太太又跟着好一阵伤心。”牡丹这个时候回转来，也端了一盅茶，却是格外给纪老太太准备的养心安神的药茶。
纪老太太方才伤了心，正需要安安神。
纪老太太喝了一口药茶，满意地看了牡丹一眼。
芍药递了茶，就退到梢间去做针线。牡丹则是在纪老太太炕下脚踏上跪了，一面拿了美人拳慢慢地给纪老太太捶腿。
丹桂和木樨带着小丫头在外面收拾、晾晒纪老太太的衣物。
纪老太太屋子里就这四个领头的大丫头，也是纪府内最有体面的几个丫头。她们在纪老太太身边服侍多年，将纪老太太一应起居事务都打理的井井有条。
纪老太太对这四个丫头也甚为倚重宠爱。
其中，最得纪老太太欢心的，就是牡丹。
纪晓棠抿了一口香茶，就慢慢放下茶盅，不经意地打量了牡丹一眼。
牡丹生的五短身材，面皮微黑，单眼皮，嘴唇微厚。论模样，不仅是在纪老太太的大丫头中，就是阖府贴身服侍的大小丫头们，牡丹的相貌也都并不出众。然而，比起别的丫头来，牡丹却又是最会打扮的。
她年纪已长，今年十九岁，虽貌不出众，却最机敏伶俐，能说会道，纪老太太几乎时时离不得她。
牡丹用力不轻不重，纪老太太惬意地半眯起眼睛，一面跟纪二太太说话。
“庆善这孩子，我也算是看着他长大的。没有个不好的，就是这克妻一条……，这世上难有十全十美的事。”纪老太太感叹。
“我也恍惚听人说过，竟然是真的？”纪二太太对这个话题并没什么兴趣，但还是接了话茬。
“怎么不是真的。”纪老太太没什么事，最喜欢谈论这些。“他没娶妻之前，就有算命的先生给他算过，说是克妻。当时他也不信，等他大娘子没了，他才有些信了。”
“老太太，这算命先生的话，只怕也并不大可信，或许只是蒙对了呢。”牡丹就笑着道。
“就算他是蒙的，那后来又请的那两个算命先生，难道也是蒙的不成？”被牡丹这样一说，纪老太太的谈性就上来了。
江庆善没了原配，想起从前算命先生的话，将信将疑，就又寻了个有铁嘴直断之称的算命先生来给批命。结果这位先生也说江庆善克妻。
江庆善随即又娶了一房，结果不到两三年，竟然也染病去世了。
这个时候，江庆善已经有些相信自己确实是克妻了。他这次，找了一个游方的号称真仙的道人来为他掐算。
结果，依旧是克妻。
如今这位甄氏，是江庆善的第三任娘子。不像前两房，甄氏嫁进江家已经十几年，还为江庆善生下了一儿一女。
江庆善的克妻之名似乎是被洗脱了。
可是现在，甄氏病入膏肓。
江庆善克妻之说，再一次被人记了起来。
纪老太太讲述了一番前因后果，纪二太太就有些唏嘘。
“当年那位道长倒是说过，他这第三房媳妇能为他留下个根苗，只是也不能陪他终老。庆善这克妻的命啊，要克过了三个，就好了。”
纪老太太用手指比了一下，随即又半眯了眼。
牡丹拿着美人拳的手在空中略顿了顿，又重新落在纪老太太的腿上。
前院，江庆善从书房中出来，脸上虽然还带着笑，那笑意却只在脸皮上。
本来十拿九准的事情，竟然没有说成。
他从纪老太太屋里出来，又到书房见了纪二老爷，就说要立刻安排张师傅进府给纪二老爷磕头，慢慢取代李师傅。纪二老爷却摆手，说这件事不成。
纪二老爷告诉他，用人不疑，疑人不用。既然李师傅已经被请了来，就不能因为外面的传闻就疑惑不用。
纪二老爷要留下李师傅来观察一些日子。
“如果他有什么不妥，到时候打发他也有个由头。”
至于张师傅，纪二老爷让人拿了十两银子，说是给张师傅的盘缠钱。
江庆善自然不能收了这个钱。
“江大奶奶又厥过去了，请江爷快些回去。”就有小厮跑来传信。
江庆善带着满头的官司，匆匆地离开了纪府。
最近事事不顺，江庆善想，是不是又该去庙里拜一拜，求求神佛指点。
纪晓棠得了消息，知道江庆善扫兴而去，心中暗暗欢喜，就来跟纪三老爷说了。
纪三老爷也高兴。
“晓棠，咱们需要这么慢慢的来吗。干脆就跟你爹爹说明了。他靠着咱们起家，咱们要对付他，难道不是容易的事？”
纪三老爷想快刀斩乱麻地解决了江庆善。
“小叔，这样做不行。”纪晓棠却告诉纪二老爷。
“一来，是爹爹那一关就过不去。”
纪晓棠可以说纪老太爷托梦给她，告诫纪家将有祸事临头。但是要说江庆善要害纪家，纪二老爷却是不会轻易相信的，只会说纪晓棠胡闹。
纪晓棠要让纪二老爷自己认清江庆善。
再有，也就是更为重要的一件。
江家虽是依附纪家，但是这么多年来，江庆善涉及纪家的事务太深。如果贸然采取太过激烈的手段，纪家难保不受损伤。
不能为打老鼠伤了玉瓶。
对于长在纪家身上的这个毒瘤，只能一步步地拔除，除此之外，别无他法。
纪三老爷是急性子，但并不是不明白道理，因此也同意了纪晓棠的做法。
“往大同的信，来回怕是要有几天。要让你爹认清江庆善，咱们不能干等着。”
“当然不能。”纪晓棠点头。
纪晓棠让纪二老爷暗中查探江庆善这些年的所作所为。但是江庆善耳目众多，纪晓棠担心纪二老爷会被蒙蔽。
其他人怕江庆善，与江庆善利害相关，但还有不怕江庆善，跟江庆善没什么干系的人。
而这个人的话，纪二老爷一定会相信。
“谢伯伯有些日子没到咱们家来了。”纪晓棠慢悠悠地道。
第二十一章 竹马竹马
转天，还没等纪晓棠跟纪二老爷说要请谢知县过府说话，谢子谦就自己上门来拜访了。
跟随谢子谦一同来的，还有谢夫人王氏，以及两人的儿子谢怀瑾。
谢纪两家是通家之好，谢夫人的马车进了角门，直接到二门前停下。纪晓棠跟着纪二太太出来，亲自迎了谢�
