江南春-第125章
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沈三太太闻言也是大惊，瞪大眼睛道：“我们是因为清澜从顺妃那里才知道了些内情传了信。别人怎么也……十几年都无人提起的事情，怎么突然间就传的沸沸扬扬了！”
沈三老爷往椅子上重重一坐，端了盏凉茶一饮而尽，紧紧皱眉露出些苦笑，道：“从前没人提，那是因为她们母女几乎都在外地。就算是回京，也不喜抛头露面。再说，事关那一位，陈家也不是好惹的，没有弄清楚形式之前。谁没事会瞎议论？而昨天她们母女进宫去，闹了一场不大不小的动静……宫里那地方，时时刻刻不知道多少双眼睛盯着！这一有了动静，自然立即就传开了！”
这个道理并不难想明白。
关键是，就算想明白了，也依旧会心惊肉跳！
沈三老爷问道：“你急着找我回来，是不是有什么新的消息？她们母女，到底是什么意思？”
沈三太太不敢耽搁，忙将沈四太太的话重复了一遍，尤其是说到关于谁替沈柔凝报名秀女的时候。那一番“皇上开口，三老爷会不会否认”的话，让沈三老爷脸色刹那苍白难看，额头立即冒出大量的冷汗来。他好在还没有立即失态。强行撑着，听沈三太太将话复述完了，却一时间沉浸在各种思绪联想之后，没有言语。
沈三太太担忧地看着沈三老爷。
良久，沈三老爷才缓缓揉了揉眉头，道：“她的意思是谁。陈公肯定不愿意沈柔凝进宫，会抓着自愿报名为突破点，向皇上问责？”顿了顿，他艰难地道：“如此一来，皇上若不想承认自己是强抢臣女，就只能将报名的事情推在我身上……老四不在京里，我是她嫡亲三伯，比陈家更有资格替沈柔凝做主……而一但皇上这么开口，就是笃定我只能顺着他的意思承认了这件事……”
他的脸黑的可怕，轻声道：“的确。再借给我一百个胆子，我也不敢反驳皇上的意思……但这样，我就又得罪了陈公。若仅仅如此，得罪了陈公讨好了皇上，还是值得的。但……若是将来那丫头真的入宫得到帝宠身居高位，放过来记恨于我，那我怕就只能乖乖地滚出京城了。”
“既然她今后能身居高位享荣华富贵，不感激我们就罢了，为何要恨我们？”沈三太太脱口问道。
“这世间，总有人跟我们的想法不同。”沈三老爷在京里住久了，也开阔了不少见识，轻叹道：“若是陈公真的是想要这种荣华富贵的，当年为何会反对女儿成为皇子妃？就算那时候是不想参与纷争，但后来皇上已经登基，陈家为何不愿意支持顺妃，而且反而一副划清界限不相往来的样子？真是想要荣华富贵的，别说什么庶女，别说是什么矛盾内情，统统都能忘了！”
“你想一想，若是顺妃这些年能得娘家支持，如今又怎么仅仅是个妃子！早些年的廖氏，是拍马也比不上陈氏的！就算是现在，也有所不急！”
“廖氏靠着一位皇后两个皇子，但陈氏却是靠着自家人的才学功勋！”
“阿凝这几年与陈氏接触很多，如今更是分外的亲近信任，怕是早就被陈氏一门所坚持的信念影响了吧。”沈三老爷叹息道：“不然，她也不会不愿意入宫了。”
庆隆帝英明神武，但凡优秀些的姑娘家，谁不想着能够进宫伴驾，享荣华富贵，给家族争光。沈柔凝不愿意，除了因为陈氏的教导，还能是因为什么？
“也是她是被蒙蔽了。”沈三太太咬了咬牙，道：“不如，我私下去见见阿凝，看能不能劝她转过念头。”哪有小姑娘不贪恋富贵虚荣的。沈柔凝被庆隆帝看重放在心上，偏偏要拿乔拒绝……这让那些秀女们做何想？
PS： 世纪寒潮，大家都还好么？若是明天不见了作者君，就说明作者君被冻成坨了~
☆、368 断腿
仿佛与沈柔凝相比，那些热切期盼的秀女们就格外廉价了似的！而各家的秀女的父母，就好比是在卖女求荣！
就在上一次，沈三夫妻也是千方百计地才将两个女儿送了进去！难道她的女儿们也是廉价的，她也是卖女求荣的！
这么一想，沈三太太怎么能高兴的了。
沈三老爷愣了愣，像是在思考沈三太太所说的可能。若是沈柔凝自个儿愿意入宫，陈公仅仅是她的外祖父罢了，又不是亲祖父，难道还真的能像当年阻了女儿一样，阻了沈柔凝？只要沈柔凝愿意，他这里的难题就都解了！
但沈三老爷很快摇摇头，眼中露出复杂之色，道：“我们那个侄女，十分聪慧不说，一身才学，尤其是一身丹青之技，已经自成一家……她那样的人，内心都是无比坚定骄傲的，怎么会轻易被人说动？你还是别想了。”
沈三太太依旧有些不甘心。
她不太清楚沈柔凝的有多聪慧，又有多高的才华……但细想沈柔凝平日里的行事表现，那一番隐藏起来的淡然从容仪态高华，就不得不承认，自己教养出来的两个女儿，跟沈柔凝的确相比，的确是比不了……
难怪，从未对那一个女人露出太大特别的庆隆帝，会因为她而大动干戈。
沈三太太想到此处，面色十分复杂。她勉强压下这些心思，对沈三老爷道：“老爷，若三弟妹所问之语真的发生了……老爷您？”
沈三老爷摆摆手：“惹了皇上不喜，我怕立即就要被寻个由头罢官。得罪了陈公，我也仅仅是平日里会被为难而已。至于得罪了我那侄女儿……那就是将来的事情了。”
如何选择，看清楚了，就不会多纠结。
沈三老爷心中有了算计，暂且将这一点略微放下了些，叹息道：“我现在忧虑的是，那些人家不想让她入宫。却奈何不得陈氏和我那侄女儿，要用我这个姓沈的大伯和她的两个贵人姐姐出气。”
“我一个文官，再怎么被刁难，最好灰溜溜地被赶回老家去。也不至于就丢掉了性命。但清儿和澜儿两个在宫里，只怕一个不慎，就是万劫不复啊。”
“那到底要怎么样啊！”沈三太太闻言吓的坐不住，不禁流下了泪来。
“眼下，只能见机行事了。”沈三老爷心情也格外沉重。他沉思许久。才对沈三太太道：“你守好家，我往齐府走一趟。”
他在京里经营了几年，真正能让他觉得紧急时候能依靠一些的，也就是从前的老上司了。而且，他那个大女婿，虽然对功利少了几分热切，显得有些不够上进，但不得不说，齐焕之是个眼光有独到之处的年轻人。而他能守的住心，有时候也就能看的更明白。
沈三老爷此时。就是想去找齐氏父子，吐一吐苦水，看有没有稍微稳当些的法子。
沈三老爷这一走，就在外面待到了天黑。回来的时候，竟是让人给抬回来的！
沈三太太得到消息脸都唬白了，赶紧出来询问情况。见沈三老爷鼻青脸肿十分狼狈，一条腿被绑上了厚厚的石膏，沈三太太眼泪一下子就出来了，哭着问道：“老爷，您这是怎么了！”
沈三老爷训斥道：“摔了一脚。已经处理过了，有什么好哭的！还不招待客人，替我多谢大夫！”
沈三太太抹了一把泪，连忙起身谢过了齐府送沈三老爷回来的人。将他们客客气气的送走了，又向那那诊治的大夫问了病情付了诊金，才再次回到沈三老爷床前，眼中再次泛泪，想碰他的腿又不敢，问道：“老爷。到底是怎么了？”
“在亲家那里多喝了些酒，回来时候骑马没有留神，就摔下来了。”沈三老爷将自己腿往床里面搬了搬，沈三太太连忙帮忙，不禁道：“怎么这么不小心！有轿子不坐，非要骑马干什么！”
“不骑马，怎么摔断腿？”沈三老爷挑眉道。
沈三太太愣了愣，服侍的动作停在半空，疑惑道：“老爷是故意摔的？您的腿没事？”
“怎么没事。我可是真从马上跌下来了，摔的真不轻。若非是多饮了酒，我怕都狠不下这个心……不过，这腿没有真的断掉罢了。”沈三老爷痛的龇牙咧嘴，道：“明日你派人去衙门，替我请个长假……伤筋动骨一百天。一百天之后，有什么也都风平浪静了。”
皇上想将报名的事情推到他头上，那就只管推就是了。反正他人不在当场，无法立即对质反驳。至于会不会有人到府上来找他问……只要不是在皇上面前，自己含含糊糊倒到苦水述述难处，难道谁还逼自己写下供状不成！
不过是一个“躲”字。
但就是这简单的一个“躲”字，就能让他不必为难，好过多了……
“至于两位娘娘那里，你让人告诉她们，这阵子能不出门就不出门，实在不行就请出顺妃……小心谨慎一些，待尘埃落定之后是什么情况，再做打算。”沈三老爷又叮嘱道。
总归她们现在是不大不小两位贵人了，其中一位还是养育了一个公主的。只要不冒头，想找她们麻烦，也不是那么容易的。
沈三太太见沈三老爷有了定计，心思也就放下了大半，应了他的吩咐，又开始心疼起他的腿来，嘀嘀咕咕，小声埋怨。
这些不提。
沈四太太听到沈三老爷摔断腿请假在家修养的消息，淡淡一笑，对范嬷嬷道：“去找些补品装了，让榕哥送过去吧。”范嬷嬷离开之后，她的嘴角露出些讥讽之色，端起清茶，继续品了起来。
沈柔湲活力充沛，将绣球追得到处跑，满头大汗也不嫌热，咯咯地欢笑个不停。沈柔凝正与沈端榕在一边低声说话。沈柔凝面上笑容依旧柔和而轻松，像是在安慰这一脸忧虑的沈端榕。
姐弟二人站在一起，沈端榕的身量已经快上追上了沈柔凝，几乎要一样的高了。在他的眉宇之间，已经少了许多的稚嫩，像是个大人了。
☆、369 来访
“……不用担心。”沈柔凝轻声道：“你现在的任务，依旧是读书。若是真的静不下心，就去找蕴表哥聊聊。”
沈端榕略显迟疑：“会不会太打扰蕴表哥了？”
沈柔凝摇摇头：“应该不会。”
她知道沈端榕在担心自己的处境。想了想，沈柔凝轻轻拍了一下沈柔凝的肩膀，含笑道：“您要学会相信母亲，相信外公和表哥他们。”她朝着堂上努努嘴：“看，母亲心态多好。”
从前因为沈四太太冷漠，让沈端榕小时候十分乖巧又敏感；这几年沈四太太有了慈母心态，他便渐渐忘记了幼年之事，平日里读书玩耍，过得十分开心。但沈四小家温馨和乐，没有纷争矛盾，沈端榕成长在这样的环境之中，心思一直都是单纯的。太单纯，也就没了磨砺，难以经得住事情。
若是沈端榕能够从这一次的风波之中学到什么，对他将来的成长十分有利。
相信，蕴表哥愿意给沈端榕一些教导。沈柔凝想。
沈端榕看向沈四太太，见其果然神态悠闲地在品茶，既不恼怒也不慌张惶恐，目露敬佩孺慕，内心的担忧也跟着放下了一些，点头道：“那我有空就去找两位表哥。便是能帮忙跑腿也好的。”
“这就对了。”沈柔凝微笑道。
她与沈端榕聊了几句，送了他去前院之后，正陪着沈柔湲玩耍，却见红缨匆匆进来，与沈柔凝低语道：“姑娘，二皇子来府上了。他一定要见你，绩表少爷正陪着他慢慢往内院走，想问问姑娘，您看这怎么办？”
沈柔凝怔了怔，道：“那就请二皇子来这里吧。大舅母那里，也要通知一声。”
“是。”红缨匆匆而去。
沈柔凝转头与沈四太太说了二皇子正往这里来的事情。
“二皇子？”沈四太太有些疑惑：“你与他打过熟识？”
沈柔凝点点头又摇摇头，道：“只是在春上的玉兰会见过一面。说了几句话而已。”她简单地将当时的情况说了一遍：“……后来，他让人送了绣球过来，却是再没有见过的。”
沈四太太微微颔首。
很快，二皇子在陈厚绩的引领下过来。面色阴沉，狠狠瞪了沈柔凝一眼，低声问道：“你与你娘住在一起的？”
沈柔凝摇摇头。
二皇子一见更恼了，对陈厚绩道：“我说了不想见到别人！”若不是他需要一个领路的，连陈厚绩都不想找！他只想见见沈柔凝。而不是拜见什么长辈！
沈柔凝开口道：“丫鬟送消息的时候，我正在母亲这里。母亲也听见了……我母亲不是个多话的人，陛下打个招呼就好了。”
二皇子哼了一声，算是给了沈柔凝面子。
沈四太太正站在堂上。
二皇子本来气呼呼的，一眼看到沈四太太之后，当即愣了神。在沈四太太行礼，不知为何，他飞快地躲开了，神色间有了些慌乱。躲开之后，他似乎察觉到自己如此没有底气的行为有损于他的身份。定了定神，道：“我微服来此，沈宜人不必多礼。”
“多谢殿下。”沈四太太平身之后，平静地打量了一下二皇子，道：“请恕臣妇告退。”说罢，便离开大厅，走近了内室。
沈柔湲才将绣球从内室抓出来，见外面对了一个不认识的人，好奇地看了几眼。她一停留，怀里的猫儿就又抱不住。一下子跳走了。小女孩顿时不再多看，又迈动小短腿，去追那猫儿去了。一边走，还一边脆生生软嫩嫩地喊道：“绣球。别跑！”
很快，就又追到别处去了。
二皇子被这一霎那的变故弄的再次愣了愣。
“小妹顽皮，让二皇子见笑了。”沈柔凝示意二皇子跟着自己往一边窗前落座，让人上茶。她见二皇子面色再次难看起来，仿佛又生了闷气，便对陈厚绩道：“绩表哥。你去看看阿湲，别让她跑远了。”
陈厚绩迟疑一下，便点点头，向二皇子行礼告退。
沈柔湲活泼好动，有了绣球的陪伴之后更是很难安静下来。沈四太太没有拘着她，反而让人将整个绣球的下层重新布置了，博古架书架什么的都全部收到了边上，显得有些空荡。这里桌椅都包了边角，屏风也都用纱幔珠帘代替了，人手更是不少，沈柔湲只要不出门，哪里需要陈厚绩特意看着。
只是二皇子指名道姓要找沈柔凝，又是眼下这副神态，若是不肯顺了他的意思让他痛痛快快地与自己亲自说话，谁知道他会做出什么事情来。
与二皇子一比，沈端榕简直懂事了太多太多。沈柔凝不禁想道。
“刚才那个，是你妹妹？”二皇子开口道：“她和你长得不像。”
“我长得像母亲，也是随了外祖父一些。”沈柔凝微笑道：“妹妹听说面容有一些随了外祖母，所以不太像。若是仔细找，还是能找出相似之处的。”
二皇子又沉默了。
沈柔凝拿了一个橘子放在手里用心地揉着，而后将橘子剥了，掏出的橘瓣一半放在二皇子手边的盘子里，一半放在自己手边，才开口问道：“殿下找我，是有什么事情吗？”
二皇子看了看那橘子，道：“你爱吃橘子？皇宫里的橘子比这个好。那你要不要进宫去当父皇的妃子？若是父皇宠你，你就能是春日也能尝到最好的橘子。”
他话间的意思跳跃的厉害，沈柔凝微微怔了一下，才跟上他的意思，不禁觉得好笑，道：“殿下觉得，秀女想要进宫，就是因为一些口腹之欲？”
“不仅仅是口腹之欲。”二皇子却没有笑，反而十分严肃：“还有许多其他的好处。你又不是不知道。说傻话，一点都不好笑。”
沈柔凝见状，也不想要二皇子误会，就收了笑意，认真地看向二皇子，认真地道：“我不想进宫。如同橘子，我只要在入秋橘子上市的时候能尝到新鲜的就好，不苦不涩就已经十分满足，并不需要千方百计去追求最好的。”
☆、370 无用
“你不用这么隐晦地说话，我会听不懂的。”二皇子十分冷酷。
沈柔凝面容不禁一僵。
“当刚才你要说的意思，我还是听明白了。”二皇子断然道：“你是不想进宫。”
这不是废话么？
沈柔凝不知道二皇子是不是故意的，心中生出些抑郁，却还是配合地点点头，一脸严肃认真。
“但父皇想要你进宫。”二皇子继续冷酷地道：“是因为你和你娘长得像？”他仔仔细细地盯着沈柔凝的脸盯了好一会儿，开口道：“都说红颜祸水……你长成这样，的确能惹祸。”
沈柔凝不禁有些恼了。
红颜祸水，是这么用的吗？他又凭什么说自己是祸水？他一个皇子，身份贵重，难道不知道有些话不能轻易出口！若是被人听了去，她的名声就被二皇子这“祸水”二字给毁了！
“请教殿下，这女儿像娘，不是天经地义吗？”沈柔凝淡淡地道：“若这就是犯了错，难道要让小女子在脸上划几刀，才能算是改正了错误？这又是什么道理？”
二皇子道：“你说对了。我母后与我说的，就是这样的道理。母后说：若是你不想进宫，直接学你娘将脸毁了就是了，难道父皇还能继续喜欢一个破相的丑八怪？这样不是直截了当地解决了所有的问题？陈氏和你沈柔凝，如此佯作不情不愿地闹，是个什么居心呢？是想要父皇担待一个强抢臣女的昏君之名，还是仅仅为自己抬高身价好为以后获利？”
这一番话，他说的十分流畅，一点磕巴都没有打！
沈柔凝不说话了。
她甚至都没有因为听到皇后娘娘对她的这一番谈论而觉得生气恼怒。在她想来，皇后娘娘大约是气糊涂了，才会说出这样的话来。当然，皇后或许没那么糊涂，说这样的话只是为了发泄自己的恼火，怎么也没料到。会被自己的儿子学给了当事人沈柔凝听。
“多谢殿下告知。”沈柔凝轻声道：“只是，臣女觉得，娘娘有一点并未考虑周全。”她微微一顿，道：“眼下风雨欲来。但风雨却并未真的来。对于我来说，那份要参与初选的秀女名册并未公开，我的名字到底是不是被特意添在了上面，还是两可……现在就毁容，也太早了些。”
她摸了摸自己的脸。闻着手指上还残余的橘子的清香，嫣然一笑，道：“女儿家都是爱惜容貌的，怎么会愿意变成一个丑八怪。再说……若是上意真的要我进宫，而我到时候真的烈性地毁了容貌……难道传扬后世，就会好听了吗？”
强抢臣女，的确会让皇帝的名声不好听。但臣女宁愿毁容也不愿意入宫奉君，就那就会让后人提起这个皇帝成为一个笑话！
到底要多不堪的皇帝，才会让一个女子宁愿毁容，�
