初云如画-第9章
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严肃哈哈大笑：“人生苦短，严来肃去的又有什么意思？老头子给我一个这么无趣的名字，哼哼，看我气不死他。”
初霄被严肃没正形的话惹笑了：“好了，在这大门口打打闹闹也不成样子。皇弟不请我们进去么？”
初云忙侧身道：“是，皇兄请进。”
一列人随即笑着进入，初云站在一旁静待他们进去，这才发现这一行不是四人，而是五人。走在最后的那个身影令初云心里不由一个咯噔，初霄把穆一净喊来又是什么意思？
穆一净也不看初云，跟身旁的人说着话一路往前走。
严肃一进方厅，并不在意满桌好酒佳肴，四顾了一圈，失望地道：“我说诚王殿下，您不会当真让我们来喝寡酒的吧？”
初云笑道：“开什么玩笑，只有酒菜怎么满足得了你？”说罢拍了两下手，立即有四名美貌女子袅娜而入。严肃脸上立马喜气洋洋，顺势搂了一个在怀里，把最漂亮的一名推到初霄身边：“这个是太子哥哥的品味。”
工部侍郎王天赐和禁军副统领沈浩杰也笑眯眯地各搂了一个，跟在初霄身后落了座。
严肃一二三四地数了一圈：“咦，王爷，你自己没叫一个么？”
初霄笑着摇了摇头：“严肃，别开玩笑了，有美人在侧，皇弟怎看得上这些庸脂俗粉？”
被初霄搂在怀里的女子笑容丝毫未减，初云却打抱不平了：“皇兄，臣弟哪敢用庸脂俗粉来伤几位的眼，你这样说也未免太伤美人心了些。”还重重地叹了口气。
静立在一旁认真扮演侍女的画眉撇了撇嘴，忍不住瞪了虽装模作样板着脸、却是满眼笑意的初云一眼，心道，看来这也是个在风月场上玩惯了的人……
严肃视线落在穆一净脸上，一副恍然大悟的样子：“哦，哦，原来王爷早给自己准备好了。”说着走到穆一净身边，伸手一推，让她在初霄身边坐下，指着再过去的一个座位：“王爷坐这儿，坐这儿。”
初云笑着瞪了严肃一眼：“我是被你轻薄惯了的，但你这样调戏穆小姐，当心周大夫到时扒了你的皮。”说着在隔了穆一净一个座位的位子上坐下，反身冲着画眉招手：“来，眉眉，坐这儿。”
穆一净猛然转头看向初云。
画眉也是大惊，起先她听说太子和初云的几位朋友要来，心下十分好奇，磨了半天，初云总算答应让她假扮侍女在一旁看看，如今他突然叫她入席，画眉一下子晕了。
初云反手拉了画眉一把，画眉便晕晕乎乎地在初云和穆一净之间的座位上坐下了，刚一落坐，又立刻弹跳起来，忙不迭对初霄行礼：“太子殿下。”
初霄审视地看着画眉，疑惑这人是从哪儿冒出来的，面上却不动声色：“免礼。”
画眉还要对严肃几人行礼，初云一把拉了她回来，按她坐下：“那几个狐朋狗友的，别理会。”
在座几人心里都暗暗一惊，严肃方要出口的玩笑话也咽了下去，四人都在暗自思量，这是哪家的女子，竟得初云如此回护。
初霄先说了几句祝初云一路平顺、带功归来之类的场面话，就笑请大家随意了。
几巡酒下来，席上气氛热闹起来，严肃早又做回了花花公子样。他搂过身边女子亲了一口，感慨道：“王爷每回找来的总是极漂亮的，所以我才爱跟王爷一处玩。”
沈浩杰附和称是，将怀里的女子推开：“只是光好看也不行，美人儿也须得会添些热闹才好。”
四个女子对视一眼，半推半就地站起身来，初霄怀里那个福了一福，软糯着声音道：“殿下，那我们姐妹可就献丑了。”
初霄含笑点头。
四女中的一个出门抱了琵琶回来，侧身在椅上坐下，手下一拨，一曲春江花月夜滚珠而出，另三人随乐起舞，上衣下裙间有雪白肌肤隐露，看得严肃几人眼里直冒火。
待得曲罢舞终，沈浩杰抢先一步拉了自己的美人儿回来，搂在怀里便亲了下去，勒在女子腰间的手更是上下揉搓起来。
穆一净和画眉脸红得像煮熟了的虾一般，席上几人都轰地笑出声来。
初云随手夹了块笋片扔进嘴里，左手闲闲搁在膝上，只含笑不语。
严肃指着初云大笑：“王爷，我们一人一个，你却是一边一个，亏你忍了这样久，还做得出副清莲样。”
初云夹起颗花生仁，左手对准筷间轻轻一弹，花生仁倏而正中严肃唇上，初云笑骂：“满桌的菜也堵不住你的嘴。”
严肃着了道，越发没了形状：“穆小姐我是不敢说什么了，王爷，你身边这位美人儿又是打哪儿冒出来的？”
初霄等人都看向初云，等着听他的回答。
初云看了看被严肃的一句“美人儿”激得脸有些微红的画眉，笑眯眯道：“看住你自己怀里那位便是，管那样多做什么。”
画眉见几人显然是把自己与他们怀中人相提并论的意思，本就生气，一听初云这样回答，更气了，立时动了怒。
初云搁在膝上的左手迅疾伸出，握住画眉的手，紧捏她手心两下，又迅速放开，脸上笑意半分未减。
画眉一怔，笑着站起身来，向初霄敬了一杯酒：“太子殿下，其实王爷是我们茶庄的老主顾，我今天是来给王爷送茶叶的，不料有幸碰上殿下和几位，画眉敬殿下一杯。”说罢仰头一饮而尽。
初霄恍然大悟：“原来如此。不知画小姐经营的是哪家茶庄？”
“回殿下，是碧玉茶庄。”
初霄一挑眉：“是画尚书家的茶庄？”见画眉点头后，初霄转头问严肃等人：“画尚书不是辞官了么……”
几人纷纷称是，又牵扯着说了几句。
画眉端着酒杯站在原处，想起父母兄长，一时满心黯然。
初云轻咳一声，笑道：“皇兄，眉眉敬的酒你还没喝呢。”
初霄回过神来，端起酒杯抿了一抿，笑道：“画小姐请坐。”
严肃一下子对画眉感起兴趣来：“咦，仔细看来，画小姐眉目生得很是清丽，竟当真把在座几位比成庸脂俗粉了。”
初云正要说话，陈墨疾步进来，在初云耳边低语了几句，初云面色微变，站起身来：“皇兄，你们先热闹着，臣弟去去就来。”
初云一出去，严肃更加肆无忌惮起来：“画小姐，我看你这个小伙计当得很不一般。”
画眉茫然：“啊？”
严肃道：“没见过小伙计能上主顾家的席的。且过来让我看看，画小姐究竟有何特别之处？”说着推开怀中美人，拍了拍身边的座位：“来来，到哥哥这儿来，让我好好看看。”
画眉简直不能相信自己的耳朵：“我不是小伙计，”画眉差点说出自己是画在彬的女儿，又急忙转了口，“严公子，您别开玩笑了，我可没什么特别之处，真的就是来送茶叶，凑巧碰上你们了。”
严肃没想到画眉竟会出言拒绝，手僵在空中，一时觉得尴尬的很：“先过来再说。”
画眉嘻嘻笑着，直摆手：“不行，我过去的话，那位姐姐又坐去哪里。”
初霄放开怀中女子，往后靠上椅背，好整以暇地看起戏来。
严肃冷了脸色，筷子“啪”地拍到桌上，想了想又笑起来：“得了，你不过来，我过去便是。”说着竟真的起身，走到初云方才的座位坐下。
画眉惊讶地地瞪着严肃，觉得这个人胆子好大，竟敢随意坐王爷的位子。然而严肃还有更胆大的，他一把揽过画眉的肩，右手拈起她的下巴：“嗯，果真是个清秀美人儿，难怪王爷……”
画眉惊呆了，脑中有短暂空白，以至没法听清楚严肃后面的话。她很用了一会儿才回过神来，正要说话，却听见门口一个蕴含薄怒的声音响起：“严肃！”
妃自天定
严肃一时反应不及，头一低便要亲上画眉的脸。就在他的唇触上画眉脸颊的前一刻，严肃感到一阵天眩地转，竟是被初云拎着衣领甩了开去。
从小到大，严肃与初云情同兄弟，何曾被他如此对待，一时也惊诧莫名：“王爷，你这是做什么？”
初云薄唇紧抿，转身对着初霄弯了弯身：“皇兄，臣弟冒犯了。”说罢平静地转过身来，照准严肃脸上，一拳狠挥过去。
严肃完全没有防备，被初云打得跌坐在地，一时间带得桌边的碗碟稀里哗啦摔了一地。穆一净裙上溅了无数汤汁菜叶，惊得花容失色，大睁着眼睛看初云。
严肃慢慢站起身来，擦了把唇角的血，不能相信地看着初云：“王爷，你打我？为了这么个茶叶店的小伙计打我？”
初云阴沉着脸：“你信不信，打你还是轻的，你若再这副不清不醒的模样，我今天就替老侯爷好好教训你一顿。”
“初云！”严肃气得跳起来。
初云右手疾电般伸手，反手扣住严肃手腕，一张俊脸上如落了一层寒霜：“放肆！本王也是由得你指着鼻子叫的？！”
王天赐和沈浩杰都被初云惊得呆住，严肃脸色变来幻去，心里明白自己今天可能闯祸了，面子上却怎么也抹不开去，不知道该如何下台，只瞪着初云喘气不语。
正一团混乱间，初霄站起身来，退开一步，淡淡道：“皇弟，过头了啊。”
初云冷哼一声，甩开严肃的手，转头吩咐下人：“重新备一桌酒菜。”
严肃盯着初云：“王爷，不必了。严肃放肆，哪还敢留在这里吃王爷的酒菜。”说罢拂袖便去。
沈浩杰回过神来，慌忙冲过去抱住严肃的腰：“别走，别走――”
王天赐也赔笑道：“严肃，你这小子还气性大了，不过误会一场，向王爷赔个罪，咱们再接着玩。”
严肃冷声道：“不敢高攀王爷，从今往后，我自会去找当玩的人玩。”
定西侯在朝中毕竟德高望重，又手掌西境大军，王天赐是真心为初云好的，生怕因为这样一件小事闹出些不必要的矛盾来，忙向初云使眼色，示意他说句话，圆了眼前尴尬情状。初云却冷着脸静立在原处，看都不看王天赐这边。
下人早已抽空打扫了干净，布了一桌新菜上来，初霄坐回原位：“我们几个，今日是专程来为皇弟送行的，不料竟闹至如此情形。”他叹了口气，“闹是闹开了，究竟为的什么闹，却还叫人一头雾水。罢，皇弟，你现在就给严肃一个缘由，大家把话说清楚了，也就不再提这事。”
初云沉默不语，太子脸色也渐渐难看起来。
穆一净拒绝了侍女要带她去换衣裳的请求，稍微掸了掸衣襟，走到初云身边，一字一句道：“王爷，为什么打严肃，我也想知道这个缘由。太子殿下问得好，你凭什么打严肃？”
初云长身而立，微俯了头看穆一净。他沉默片刻，也一字一句道：“既然都想知道，好，满足你们。我凭什么打他？就凭他公然调戏我的未婚妻。”
这句话一出来，全场霎时静默了。画眉只觉脑中一片空白，有无数疑问接踵而至，却完全不知怎样开口出询。
初霄看着脸色煞白的穆一净，还有茫然不知所措的画眉，唇角勾起抹意味深长的笑意：“皇弟，你在说什么？”
初云笑了笑：“皇兄也还不知道吧，画眉便是前礼部尚书画在彬的女儿。”
初霄不免微愣，转过头来看了画眉一眼：“原来就是她？”
“嗯，”初云点头，面色平静：“画眉出生那日，母妃一句‘初云如画’，为本王与尚书千金定下亲事一事，皇兄想必【炫~书~网】也有印象？”
一时众人哗然。
十八年前，昭扬帝得了南充国敬献的一件宝贝，喜滋滋地叫了两三名近臣进宫同赏，当时初云的母亲李贵妃恰带了初云、初霄伴在君侧。众人正玩笑间，有人匆匆来向画在彬传信，说是近日正在家安心待产的画夫人绊了一跤，提前得了位千金。
画在彬一时喜、忧交加，脸色忽红忽白。他喜的是得了位千金，又心忧夫人提前生产是否身体有亏，一时间竟失态忘形，连向皇上告辞都忘了，慌慌张张地转身就往回走。
昭扬帝见他失魂落魄的模样，也不怪罪，只笑着摇了摇头。
此时李妃忽然叫住画在彬，笑道：“画大人请留步。”
在场几人都有些诧异，不明白李妃这种时候叫住画在彬是为何意。
李妃言笑款款：“请画大人回去问问杨柳姐姐，是否还记得本宫与她二人当年所定婚约？”
画在彬一愣，笑道：“内子倒是提过，当年与娘娘还在闺中时，曾有过儿女亲家之戏言。”
李妃奇道：“画大人此话怎讲？本宫何曾当其戏言？所谓初云如画，自是缘自天定。”
画在彬额上微见冷汗，李妃掩了唇轻笑：“画大人急成这样，是本宫耽搁了，还请画大人代传恭喜之言。”
画在彬什么也没说，行了礼便匆匆走了。
当晚，李妃娘娘突然离世，再没有人有心思提及这门亲事，当时在场的几人也从未对其他人透露过当时听到的这一席对话，因此此事便不了了之。
如今初云再次提及此事，对于在场的几位年轻人而言，无异于一桩天大的新鲜事儿。
初霄大笑：“是了，皇弟如此一说，本宫倒当真想起来了。严肃，今日确然是你大错了，还不赶紧向王爷赔罪。”
严肃急忙上前两步，“扑通”跪下：“王爷，严肃死罪，请王爷责罚。”
初云叹了口气，单手拉起严肃：“罢了，不知者不罪。”
严肃千恩万谢，忽地一个转身，走至画眉跟前，长身施礼：“严肃无状，还请王妃嫂嫂恕罪。”
画眉早就惊呆在原处，此时被严肃吓得回过神来，慌忙摆手，急得语无伦次：“哎，哎，别别别，我不是……”
众人轰然大笑起来，都纷纷重新落了座，席间立时恢复之前的欢声笑语，都拿着初云画眉打起趣儿来。画眉脸红得像要滴血，转过头看初云，却见初云闭唇慢慢咀嚼着口中食物，并不看她。
穆一净站起身来，脸色异常平静：“太子殿下，王爷，我忽然想起家中还有事情，先行告退了。”
众人挽留了几句，见穆一净坚持，也就不再多说了。初云一直低着头看桌上碗碟，此时方离席起身，看着穆一净道：“好，我派人送你回去。”又转头唤陈墨。
穆一净笑笑：“不必，荣祖一早安排了马车，想是就等在外面。”说罢，再也不看初云，面色如常地走了。
初云笑了一下，坐回原处：“几位，继续啊。”
宴罢宾主尽欢，初云亲自送了初霄等人出门，待一辆辆马车走远直至没了踪影，初云也并不回去，负手站在廊下，怔视夜空。
良久后，他缓缓转回身来，正欲进门，看见画眉不免一愣：“眉眉，你怎出来了？”
“嗯。”
初云上前牵住画眉的手，带着她回进门里，柔声道：“天也晚了，我让下人替你拿一件披衣，再派马车送你回去。”初云顿住脚步，转回身来：“怎不走了，眉眉？”
画眉咬了咬唇：“王爷，我不回去了。”
初云微挑眉：“嗯？不回去，你父母……”
画眉唇一抿，两眼晶莹：“王爷，我爹娘都走了。娘不知去了哪里，爹为寻她也离了家。哥哥已经前往西境去了，现在家里就只剩下我一个……”
初云想了一下：“唔，好吧，你今晚就在这儿住下，明日我再派人送你回去。”
画眉抬起头，猛然伸手抱住初云：“王爷，我不要回家，我跟你一起去曲明县。”
请带我走
初云一惊：“眉眉，你说什么？”
“我说我要跟你一起去曲明县。”
初云轻轻推开画眉：“胡闹，我去曲明县，可不是去游山玩水。”
“我知道，”画眉语气急促，“王爷，我知道现在那里很危险，可是我不想一个人呆在家里。我一个人住在又空又大的房子里，害怕的很。楚楚……秦暮楚有了舒年，他也没时间陪我。王爷，你放心，我保证不会给你添乱，就乖乖地跟着你。”
画眉眼巴巴地看着初云，却见他抿唇不语，一下子急了：“王爷，你不是也不方便带侍女么，洗衣做饭那些杂事，正好我都可以做。”
初云拨开画眉：“等一下，眉眉，让我想一下。”说罢径自走了。
画眉坐在王府花园的小亭内，眼睛半天也不眨一下，怔怔地发着呆。
过了有半个时辰的样子，有人轻步走过来，屈指轻扣了亭柱两下。画眉跳起来，一看见来人是陈墨，心往下一沉：“陈墨……”
陈墨平静地看着画眉：“画小姐，我送你回府。”
画眉失望得无以复加，蹬蹬走下亭阶，抬腿就走：“不用你送，我自己会回去！”
陈墨呵呵笑着跟在她身后：“你自己回去，也还自己过来吗？”
画眉呆了一呆，猛地转回身来：“你说什么？”
陈墨满脸笑意地看着她：“画小姐，王爷交待，让我陪你回家去收拾一下行李，该交待的事情也早做交待，等下回来王府这边住，明日一早我们就要出发了。”
画眉眼睛大亮，方要点头答应，又突然变了脸色，随手折了一根树枝，劈手便向陈墨身上打去：“死陈墨，每回都跟我作对，我让你说话说半句，我让你说半句！”
陈墨“哎哟”叫唤着抱头鼠蹿，画眉锲而不舍地追杀而去。
小亭几步远处，初云负手静立，沉沉夜色隐去了他脸上的表情。他静静看着两人一前一后地跑远，直到嘻闹声渐而远去，直至彻底消失。
＊
第二天一大早就有画府的小厮来找秦暮楚，秦暮楚有些紧张：“怎么这么早，眉眉又怎了？”
小厮忙摆手：“没有没有，我家小姐是让我给秦少爷送信来的。”
秦暮楚疑惑地看他一眼，展开信笺：“楚楚，我和初云王爷要出趟远门，归期不定。茶庄的事情都有黄掌柜负责，我交待过了，如若有急事，就让他来找你。辛苦你啦，回来请你吃饭哦。”后面一句显然是后加上去的：“代问舒小年生辰快乐。”
秦暮楚“哗”地将手中信笺揉成一团，脸色铁青：“给我备马。”
秦暮楚翻身上马，一甩鞭，向着画府的方向疾驰而去。
他看见流苏，松了口气：“流苏，眉眉在哪儿？”
流苏奇怪地看着他：“小姐不是打发人给你送信去了？她已经走了啊……”
“什么？”
流苏被吓了一跳：“秦少爷，小姐已经走了。”
