穿越1862-第206章
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“事不宜迟，诸位快去快回。我只等半个时辰。半个时辰不到，那就自求活路吧。”崔廷桂说着脸上露出一股杀气。狗日的穆腾阿，自己败了都不会向郾城发个信报吗？这不是忘了发，而是要拿自己当替死鬼啊！
第四百八十一章将来收拾河山
秦军纵横中原，以风样儿的速度席卷了半个河南。穆腾阿在陈州在沙河的阻击，只不过是一场螳臂当车的战斗。而如此形势大好的新秦政府，也为他们与英国人之间将要开启的谈判，增添了一笔筹码！
南京，夜色低垂。
威妥玛和罗伯特昨天到的南京，跟新秦外交部略作接触，今天一天几乎就是在休息中渡过。因为在中国已经混成精了的威妥玛很清楚中国人的思维，谁急，谁就沉不住气。
要想拿到最好的条约，最大的利益，就首先要沉得住气。
在中国几十年，特别是近些年，他本来已经越来越习惯于这个老大国度对于他的仰视和巴结，越是风气‘开通’的地方就越是如此。他，威妥玛，背后站着的可是世界第一强国——大英帝国。就算满清北地中枢，还有些死硬的老旧官员始终在他们这些列强外交人员摆出一副鼻孔朝天的样子，威妥玛心里也明白，在这倨傲背后，还是一种落后于时代的畏惧。
但是随着刘暹的崛起，也就是刘暹在新疆踩了俄国人一脚，然后有扇了法国人一耳光之后，威妥玛能明显的感觉到——中国骨子里的那股老大气息又有所恢复了。但现在时候，中国的官员虽然对自己还有所畏惧，但像原先那样唯恐避之不及或是卑躬屈膝百般讨好，在新秦国度里已经见不到了！
对于怎么跟新秦谈判，他和罗伯特特使已经沟通过了，并不会假以辞色。但是。这个度真的很难掌握啊。
眼下之远东，只有新秦的中国有力量作为大英帝国在东亚布局的盟友。是的。盟友，而不是土耳其那般的棋子。中国这个有着大统一传统的国家。其潜力绝不是土耳其那多民族的强权国度可以媲美的。大英帝国又确切需要这支力量，可是这支力量现在却并不怎么有求于大英帝国！
作为在中国几十年的外交人员，威妥玛深知这个国家的历史，明白这个国家的骄傲。刘暹表现出的性格就是一个狂热的民、族主义者，他是绝不会做第二个石敬瑭的。
然而作为外交人员，他的天赋使命就是为大英帝国榨取最大限度的利益。所以这真的是很困难很艰巨的一场谈判。
唯独让人值得庆幸的是，那位年轻的索尔兹伯理家族的成员，也很明白这个道理。并不像大英帝国中枢某些毫不了解亚洲情况的人物，已经将自己这些老外交人员视为被土著化的白痴。哇啦哇啦的只顾表示着自己不切实际的意见。
威妥玛在内心里祈祷，他希望刘暹不要翻一个错误，一个中国历史上叫做‘夜郎自大’的错误。他希望刘暹能明白。不管你是不是东亚第一，但在大英帝国面前，也只有听从的份儿。
在卧室里，威妥玛正在静静的翻着一本中国古书。他是一个真正的汉语学家，原时空中在返回英国之后，威妥玛向剑桥大学捐赠了他收藏的四千多卷中国书籍。所以别为这点感到吃惊。一旁油灯的火苗在微微跳动，照在他已经花白的头上。
不知道过了多久。厅里壁钟打十点的声音隐隐传了进来。威妥玛这才放下手中的书，站起来伸了一个懒腰。
年纪大了啊……
才坐两三个钟点就已经觉得浑身酸痛。也许自己是该退休的时候了。将这场谈判尘埃落定，自己就该回英国养老了。还真是怀念伦敦的坏天气啊……
虽然伦敦的天气不适合一个老人退休生活。
威妥玛走出了卧室，想到大厅酒柜里面倒一杯白葡萄酒。大厅里亮着灯。他扭头去看了一眼，旧件罗伯特穿着一件样式高贵的丝绸睡衣，端着一个只剩了丁点红酒的空酒杯。对着他遥遥示意。一老一少对望一眼都忍不住一笑。
“这是一个艰巨的任务。”
“刘，不是一个好对付的人。他的目光很长远。他本人对世界的局势了解的很透彻，你应该听说过那个‘驻欧办’……”威妥玛呵呵笑着。“真是个绕嘴的名字。”
“在好几年前就成立了。那时候他还只是清帝国的一个边疆司令。文明世界发生的一切都瞒不过他。”
威妥玛感慨着，中国，这个老旧腐朽的国度，本来已经要坠落尘埃了，不想缺出了一个了不起的大人物。
……
第二天曾纪泽来到了威妥玛、罗伯特二人的住所。
“曾先生，你带来了什么样的信息？贵国国王陛下如果没有诚意，大英帝国的代表，也并不是很愿意去见他。帝国在远东有着太多的选择，而新秦只不过是这些选择当中排名前面的！”
威妥玛在曾纪泽面前适量的表达了自己的怒意。
而曾纪泽这个在威妥玛眼中，为人温润和礼，有着传统中国文人气度的人，这个时候的态度却是一个强硬。曾纪泽立刻硬邦邦的开口回道：“王上心思，岂是我做臣子的能够妄自揣度的？但曾某人以为，公使先生若是持这样的一个态度的话，这次谈判就此作罢也好！”
一句话让威妥玛噎的难受。
曾纪泽带着微笑离开了会议室，威妥玛再是精明，也也不知道刘暹并没把这一回的谈判看的如他看的那般重。这回谈不成还有下回！刘暹就是这么对外交部示意的。因为刘暹清楚英国人在阿富汗进行的第二次阿富汗战争，别看俄国人不出手，英国佬最终还是要败退出去的。
明年，或者是后年，刘暹记得不太亲切。他只能确定英国人在阿富汗再度吃瘪了，后者‘超级帝国的坟墓’这一名头，就是从英国人头上开始的。
所以两边的‘估量’不对称，也就难怪威妥玛被噎着了。
“在亚洲能把俄国人扛回欧洲的，能让俄国人大出血的，只有中国。其他的，朝鲜，日本？他们能行吗？中国能让他们拥有这样强大的力量吗？
英国只能支持中国，支持我。你们没有其他选择！现在的东亚大地，唯一可以依靠的力量，就是我的秦军。
当然，如果大英帝国愿意抽调二十万以上的陆军从海参崴登陆，在外兴安岭和俄国展开一场大规模的战争，我倒是也无所谓。相反我还可以提供你们所需要的一部分军需军械，粮食物资。
不过大英帝国在南非有祖鲁人，在中非有混乱的苏丹，还有中亚的阿富汗需要巩固，大英帝国真的还有实力在远东跟俄国人开战，或是威慑俄国人吗？
大英帝国有世界上最强的综合国力，但你们的政治中心并不在远东。在这里，能够抵抗俄国的人，能帮助你们赢得对俄胜利的国家，只有中国！”
中英谈判迟迟未决，新秦外交部提出重新确立中英相关条约，废除英在华租界，而英国人也争锋相对的向中国正式提出了对西藏主权之诉求，两边针尖对麦芒，是哪一个也不愿率先松口。
谈判进行到五月，刘暹在南京等不及了，上海、广州、福州的部队即将集结完毕，浙江境内的秦军也大踏步的逼近了杭州湾，刘暹打算亲自走一趟浙江，先把绍兴的杭州将军希元和八旗新军给解决掉，然后就是左宗棠了。
所以刘暹借着宴会的机会，邀请了威妥玛和罗伯特，两边算是正式见到了第二面。刘暹如此的对威妥玛说，态度真不是一半的硬朗，而是可以称得上嚣张了。
新秦政府内部不是没人劝刘暹。连隐姓埋名两年了的张守岱都说了，“这是从权！王上这样做了，谁能不理解？”他就是不明白，刘暹怎么就转不过这个弯。
在张守岱看来，现在的大英帝国无非是想借着机会多占中国的一点便宜罢了。李世民那么牛都有渭河之耻呢，这个时候刘暹多许一点利益给英国有什么了不起地？将来收拾河山，把国家整治得强盛了，什么要不回来？
如果张守岱还是满清的忠贞臣子，中国还是原先的那副老样子，刘暹并没有起兵，那他肯定会秉持自己立场。每点利权都要尽力争取。但现在不是并非那原先的时候么，气运鼎革之际，这等紧要关头，事急从权，还有什么好考虑地！？
对比北边儿的满清，想巴结英国人都巴结不上了的境地，新秦就是再退让，也不会沦落到原先满清的地步的。可刘暹一口气就憋住了，谁劝也不听，也不行。所以谈判一直僵持，所以他去了浙江这次谈判也走向了尾声，啥结果也没有！
……
威妥玛和罗伯特抵到南京，吸引了不知道多少人的目光。《大公报》连篇报道，向老百姓、士绅讲述着这次会面之重大意义。
结果一个来月过去了，啥动静也没有，刘暹带着警备团却南下去了浙江。不知道引起了多少议论，让大公报等报刊的生意陡然再上升了一节。
“天津来电报了，咱们外放的记者又少了三个。”
上海公共租界里的一栋宅院中，王庆手捏着一份抄报纸，几乎要攥出水来，神态也堪称是咬牙切齿的痛恨。
但屋子里流露着这种表情的人不止王庆一人，《大公报》的正副主编和几个版块的负责人，这群在中国名头比清流还有清流的文人墨客，现在全都是一副恨不能寝其皮食其肉的狠样！
“此仇不共戴天。如不报，王庆不为人也！”
第四百八十二章伏雷爆炸——丁丑奇荒
两项完美的配合，刘暹刚离开南京没三天，《大公报》就爆出了北地灾区粮食天价，湘军、曾国荃，以曾家的一世英名为山西、陕西、河南北部换来的三百万担大米，至少一半流入了京津，而另外的一半，价格就没见过低于一担米/十块银元的。
《大公报》记者多加采访、采风，取得了大量一手的真凭实据的同时，至少十名大公报外派记者，生不见人死不见尸！
《大公报》第一次公开声讨满清暴行，叫嚣着要为报社同仁报仇雪恨！
如此一文当真称得上是石破天惊。这样的报纸在全中国流传开来，对满清的打击可想而知。同时这份报纸也给湘军和湖湘学派披上了一层光鲜的外衣，也为日后湖湘学派与《大公报》的交好奠定了基础。
满清当然不愿意看到这份报纸散的全天下都是。报纸刚送到坐镇天津的多隆阿手中时候，多隆阿就猛地站起身，迅速传名——严查《大公报》。
虽然大公报在天津的驻点位于英租界以内。
但多隆阿清楚《大公报》在天津的一些‘暗渠’，虽然不一定是全部。
之前的时日里，不管是淮军坐镇京津，还是多军来到津门，《大公报》在京津一代的贩卖一直是半公开架势的。李鸿章不去管，多隆阿也不去管。
但是现在，多隆阿不能不管了。《大公报》除了公开抨击满清以外，还罗列了大批涉嫌从中谋利的地方官员的名字籍贯，以及东起京津。西到兰州，北地大小三十五个城市的粮价。又公布了南国大小三十个城市的粮价，这两边一对比简直是动摇满清统治的根基。
……
成千上万的多军士兵把天津城占得满满的。《大公报》在租界外设立的十多个发售点全部被一个不留的贴了封条。三天之内，整个京津地区明面上几乎看不到一张《大公报》的存在。那些茶楼饭馆，往日人声鼎沸，人多口杂的地方，再也看不到人拿着《大公报》吆五喝六或口若悬河，再者你争我辩的样子了。
但是眼下的时节，多隆阿就是指挥着多军开足马力的去查禁《大公报》，他能力所及的地方又能有多大呢？
半个直隶够不够？
山东、山西、陕西等地，《大公报》半公开的姿态可是一点没变。尤其是山西、陕西两省。不知道多少百姓对着满清痛骂不已呢。
两年的干旱，整个山西逃难逃荒的人数不下五百万，不少地方都出现了人吃人之景。现在大公报这么一报道，要说山西人不狠满清，鬼都不信哦！
而让全天下百姓对于‘丁丑奇荒’这场席卷了半个北方的大旱大难，有个最具体的印象的，还是李提摩太提供的日记笔录。《大公报》一字不改的刊登了上！
李提摩太生于英国南威尔斯，是英国浸礼会传教士。英国浸礼会尽管成立于1792年，但在1869年就到中国传教。这一组织主要在山东、山西、陕西三个传教区开展工作。李提摩太在1870年来到中国。最初他在山东、东北一带传教。1876年，山东发生了大规模的旱灾，于是李提摩太就到处为灾民募集救灾物款，并邀请了几位助手帮助他。1878年。山西也发生了灾荒。李提摩太就又到山西救灾，并在山西太原开始传教。
李提摩太由太原南行300公里，他在日记中写道：“南行已530里。下一座城我见到了平生最可怕的景象。城门口旁边堆放着被剥光了衣服的一大堆男尸。一个叠着一个，就好像在屠宰场看到的堆放死猪的样子；在城门口的另外一边同样地堆放着一大堆女尸。衣服也全被剥光，这些衣服全被送到当铺换取食物了。城门口停放着车辆。准备装运这两大堆尸体到城外埋葬，这一带路上的树都呈白色，从根部往上10尺到20尺的树皮全被剥光充作食物。我们经过的许多房屋都没有门和窗，全部被拆掉卖了当柴烧了。屋里厨房的锅子，都是空的，因为卖不掉只好扔在那里，户主都已走光或死去。”
这个时期的山西一省还不到两千万人，官方记录是一千五百来万，但算上黑户，可能有一千七八百万。
仅仅两年不到的时间，就死亡了至少三百万人，还有五百万以上的人口逃荒或被贩卖到了外地。大灾使山西大伤元气！
历史上的山西巡抚是曾国荃担任的。整整两年时间，曾国荃为山西‘赈银一千三百万两、米二百万石，活饥民六百万’，山西人至此之后对曾国荃感恩戴德，专门修建生祠，以纪念他。当年《申报》对他离开山西时的场景作过报道：“光绪六年七月二十二日，晋抚曾沅甫爵帅，由晋启程北上。……绅商士庶以及农工行户、满汉营兵皆公送。长生禄位，万民衣伞，不计其数。宪即出城，经过街市，绅民则攀辕卧辙，铺户行商民等皆步送出城。四乡百姓来观者，数以万计……南门外香案摆至十里之遥。非深得民心，何能若是哉？”
但现在是，山西没有了曾国荃，大清朝还摇摇欲坠的。整个山西受灾的惨景比之历史上更重了不少。虽然在刘暹起兵之前，满清的形势比之原时空同期不知道好了多少。
原来的历史上，翁同龢对李鸿章的海军建设百般刁难，实在也是因为这场灾荒影响到清政府的财政。再加上当时左宗棠出关，满清兜里比脸都干净！
李提摩太为代表的一批传教士也趁机粉墨登场。他们的目的当然不是纯粹的赈灾，而是以赈济灾民为手段，吸收教徒，扩大自家教会的规模。据军情局来报，在山陕灾区活动的外国传教士有近百人之多。堪称外国传教士在华的第一次有组织、有计划地救灾活动。而此情甚至对百多年后的二十一世纪都有影响。【据说山西信教的不少】
……
“闹吧！闹吧！闹完了，满清也塌锅了！”
人已经到了绍兴府的刘暹，丢下了手中的情报。但他的内心中却又再为山西之难情感到愧疚。不过怎么说，山西一省的浩劫，有他的一部分因由在！
刘暹曾经想，自己要是真的冷酷无情也就好了，那就不会再为山西之灾荒感到愧疚。但他不是，纵然他很清楚自己起兵卡的点儿就应在这场大灾荒身上。
“唉……”
战场上，杀几十万甚至百万人，刘暹也不会有妇人之仁。可老百姓因为灾荒而死伤数以百万计，这个坎儿就在他心底烙下了。
绍兴府城。
“废物！”知府衙门里，希元看着跪在脚下一身狼狈的刘仁清，脸上爆发着无可抑制的狂怒。“怎么不死在外面，还有脸回来？”
诸暨城是山阴隔绝秦军的唯一门户，希元在那里好了大功夫囤积物资军火，结果只是一天，刘仁清这狗才就逃回来了。两千军更是剩下了百人不到。希元还留他作甚？
再说了，刘仁清是汉军旗人。希元杀他也不可惜。
“来人，把他给我推出去砍了！”挥手就叫来堂下戈什哈，希元是连给刘仁清这么个一镇总兵官发话的机会都没有，就直接下了命令。
“大人，饶命啊，饶命……”一句辩解之词都来不及出口，刘仁清就被希元的两个戈什哈提着倒拖了下去，路上刘仁清全力挣扎着，一个劲的声嘶力竭的喊求饶。可是盛怒之下的希元又怎能听得进耳去。“把他嘴给我堵上！”狂怒的暴喝声再一次响起。刘仁清的求饶声立刻没了声音。
堂上还有副都统、翼长、参领等十来个高级军官，求情声并没有改变希元分毫心意，即使他一个将军立斩总兵官是那么的不合常理……
片刻后，一声惨叫传来，希元现今座下唯一的一个总兵也一命呜呼了。
满清在浙江的全部家底，就刘仁清一个名义上的总兵官，参合在绿营里头。现在连个总兵都没有了。
希元不后悔。都已经落到如此败坏的局面了，坚城重兵在握刘仁清都连一天都没有支撑过，不杀他，底下自己还如何带兵？谁还会用心效死？
“传我令，逃回来的所有军士，军官皆斩，行刑台就搭在南门。”
杀就杀个人人颤栗，杀的整个八旗新军为之震慑。希元跟两年前的自己相比，性格完全是变了一个人儿一样。
一天后，秦军前锋就进到了绍兴府山阴县城下。
梁纲遥遥打望着山阴南城，挺宽的城墙上只有寥寥不多的百十个清兵分散把守着。城头大炮一门没有，重机枪也一架不见，显然绍兴守军已经接受了诸暨守军的教训。
当天秦军也没有发起进攻。
这个时节江南多雨，道路泥泞，大炮转运速度那叫一个慢。攻打山阴，刘暹必须等到炮兵都落位了才行。
当然，这天上的雨水就甭指望一时半会儿就能停了。这是梅雨！
而当天夜晚，好晚了希元才上床入睡，因为心里有事，这觉也就一直都没能睡踏实，到了黎明时分才真正的进入梦乡。
希元不知道自己在绍兴能撑多久，但他要告诉刘暹，大清朝是有忠臣的。事实上现在他最可惜的就是自己非一个汉人。若是有几个汉人为大清粉身碎骨，那影响才是好呢！
第四百八十三章一座孤城万刃山
心如冰窖是什么滋味？
那彻骨的寒冷，无尽的绝望，希元今日再次是体验到了。他本以为自己出杭州之�
