天庐风云(大陆版)-第69章
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“商人也是平民，不仅无法取得地位，更是一直遭受官员贵族的压制。船王贝里欧把持全国大部分船运，是何等的财势？但在黎卢中，他却一直得忍受各层官员的盘剥。他的小女儿更被前左丞相哈林拉夫以手中权力胁迫强娶，后来不堪凌虐而死。贝里欧手中掌握着全国各地上万人的生计，却保不住自己的女儿。不要说不能为她报仇，甚至在人前听到仇人的名字时连不豫之色都不能露出！”
三王子面现嘲讽之色，叹道：“可笑圣爱希恩特自负是大陆上拥有最悠久文明的国家，一向视后来崛起的强国为暴发户，说穿了不过是一群没落腐朽得早该进棺材了的贵族在死死霸占住国家而已。身上没有流着他们血统的人，就算胜过他们千倍，也只能被他们踩在脚下。”
卡特尔后头坐的安帮众人中响起嗤笑声。艾里终于忍不住冷哼道：“说得倒清高！你自己不也煞费苦心地想当上国王，还不照样是想死死霸住这个国家的狗屁贵族中的一个？”
对这尖锐的指责，三王子并不打算回避。看向发出声音的方向，见说话人是艾里，弗里德瑞克面向他肃然道：“我确实是流有圣爱希恩特王族血脉，但对灭了我母亲的国家，强占我母亲，令她郁郁而终的王室，我的厌恶远大于感情！”
三王子的出身并不是秘密，他一说，众人也想起情况确是如此。三王子因为生而为男，身上流有的敌国血统便令先王十分顾忌。待惟一维护他的王妃过世，便立刻被放逐到小国去。
或许他确实憎恨王室，但这和想不想坐上王位并没有什么关系啊……
正这么想着，众人耳中听他凛然道：“所以我这次回来，并不是想当圣爱希恩特的王，而是要让王室从圣爱希恩特帝国中永远消失！”
“什么？！”
不少安帮帮众脱口惊呼。消灭王室，这会被送上断头台的叛逆之言，竟会从处心积虑争夺王位的王国三王子口中说出，这出乎所有人的意料之外。
众多骇然的眼光集中到了他身上。弗里德瑞克似乎不知道自己刚才说了多么耸动的话，昂然承受众人的眼光。
虽然艾里还不知道弗里德瑞克究竟想出什么办法来对付安帮，但必须承认，他已经成功地令在场所有安帮人为之心神震撼。
“你说什么？”卡特尔沉声道，等待他的下文。
“算起来，还得多谢父王将我送到国外读书，不用受宫廷陈腐的教育，让我可以看清王族血统究竟是什么。不过是先辈中一个做强盗的运气好，抢到了国家坐上了王位，再之前不也只是普通平民吗？只凭这一点，就想永远踩在所有人的头上？”
弗里德瑞克的言辞辛辣，看起来确实是完全不以王室中人自居。
“看看现在的王公贵族们都为帝国做了什么？不要说保国卫民，就是一个木偶在他们的位置上也要好些！至少一具木偶还不至于掠夺平民，打压人才，不会互相倾轧，把国力消耗在内耗上。这样的贵族，只比一向被他们鄙视轻忽的平民更加低贱罢了，有什么存在的价值？社会最底层，才是合乎他们水准的角落。我想做的，就是让他们待在他们该待的位置。”
锋锐犀利的话，从他口中如冰剑一样不断射出。如果有贵族在这里，恐怕会被激怒得立刻提出决斗，不过在场的都是因为不满当权者而集结反抗的人，听在耳中却是对胃口得很。他们过去虽对隐然不满，却还不如他所说的这般通透，此刻听他这么一说，十个倒有九个想到“说的对！这样也不错啊！”
“你是怎么做的？”
卡特尔目光灼灼地逼视他，肃然问道。帝国的两位王子都不能令他甘心拥戴，但过去并没有什么别的路可选，顶多只能组织大家遏制他们伤害百姓的行为，这实在是无奈之下的被动举措。推翻踩在平民头上的贵族的想法一闪现，便如摆在他眼前的惟一死路之外，平添了一条可以走向光明处的道路。
然而他并非蠢人，已经被三王子利用过一次，自然不可能听他说什么就相信什么。弗里德瑞克现在虽是说得慷慨激昂，却难说他是不是又是以此来骗得大家帮助，待登上王位后将大家一脚踢开自去当他的王，又有谁奈何得了他？
说得天花乱坠，比不上切实的行动。因此，卡特尔虽已意动，却仍要等待弗里德瑞克证明先前那番话不是信口开河。
“事情并不难。船王贝里欧是全国屈指可数的富豪，又几乎控制了全国的航运，隐然是商人之首，而且又对左丞相哈林拉夫积怨很深。当我找上他时，他提出只要我能杀了哈林拉夫替他报仇，托洛里夏家族便会全力支持我。”
“哈林拉夫是你派人杀的？”
房间中又是一片惊异之声。左丞相的死，不仅是使两位王子斗争白热化的导火索，而且发生在防御完美的伦达芮尔的凶杀事件本身也十分神秘，一直以来都是人们谈论的焦点话题之一，想不到这也是三王子所为。
弗里德瑞克点头道：“从船王那里借来印信混入伦达芮尔后，事情还不算太难办。之后贝里欧便作为中介，开始联络商人。要不了太久，我和他们便达成了共识。他们会全力拥立我，等到我击败其他王子掌握重权时，便可以从上至下地下放贵族的权力。”
“下放？放给谁？”
“把决定国家命运的权力，还给国家的人民。我要让国家中再没有贵贱之分，所有人站在同一个起点上。贵族不再能把持人才的培养、选拔，平民也能有同等的机会接受教育、掌握权力。”
这些可以说是大逆不道的想法似乎在弗里德瑞克胸中埋藏已久，一旦能在人前说起，便滔滔不绝毫无窒碍地倾泻出来。
“新生的圣爱希恩特将选拔有能力的人，不论出身，只问能力，来共同处理国事。而为了避免掌握国家权力的这些人变成新的贵族，对他们也要有相应的法律制规来制约。圣爱希恩特不再是以国王的命令作为法律，而必须制定出严密公平的法律来规范所有人的行为，没有人能不受法律的制约，惟有这样，国家才有平等可言，平民才能得到保障……”
讲述着自己心中的打算，弗里德瑞克的眼中闪耀出热切的光芒。此刻他的样子，迥异于过去在安帮帮众面前表现的仁善温和，也不同于在艾里所知的冷酷功利本性。仿佛他灵魂中所有的热度都集中到了这理想上，才会展现出发自内心的热忱。
忽然察觉自己有些忘形了，弗里德瑞克停了口，收敛了眼中光芒，笑道：“我好像扯得太远了。总之，新的国家势必要从很多方面做根本性的改变，至少要耗费十几年甚至更漫长的时间，也许到我寿命终了还无法完成。不过不要紧。”他从怀中掏出本书册一晃，“我把我的构想都写下来了。就算没有我，也会有人接手下去，直到建成新的圣爱希恩特。虽然我也很难说实现这一切后我们的国家会变成怎样，但至少会比现在没落陈腐的圣爱希恩特要好许多。”
这家伙，居然把自己的想法写成书了……真不知该说是认真，还是自大？艾里又是好气又是好笑。
不过不管弗里德瑞克的个人性格问题，这本书已可表明他刚才所说的并非临时信口开河。理论虽然说来简单，但要系统地整理成具有可行性的制度纲领，却需要大量的时间精力。
安帮众人中有几个有学识的，接过那本书略一翻阅，便能肯定书中内容严谨精深，绝非短期内能生造得出来的。卡特尔终于开始接受三王子的话。然而，他还有一个至关重要的疑问：“我想问一下，你是怎么让商人们相信你？他们为什么能确信你不会背信弃义？”
只凭这本书，分量绝对不够。多少一开始胸怀壮志的人，一旦得到权位后很快就在权力侵蚀下将一开始的理想抛至一边，更何况他们要支持弗里德瑞克登上的是一国之尊的位置。届时他翻脸不认，甚至动手铲除这些对王族有异心的商人，也大有可能。
“很简单。”
弗里德瑞克坦然笑道，转身背对大家，撩起披散在后背上的头发。后颈上赫然有着三点红色小痣，整齐地排成一列。白皙肌肤衬着殷红的痣点，甚是娇艳，但明白这代表着什么的人，不约而同倒吸了一口气。
“缠绵入骨？”
缠绵入骨，情诗般动人的名字，却是秘传的剧毒。一旦中毒，毒性便紧紧依附于骨上，缠缠绵绵难以驱除。若是按时服用解药，不会有什么危害，而一旦超过期限未服药，毒性便会侵入心肺间，令中毒者呼吸困难，心跳极快，一夜之间便会衰竭而死。
每份“缠绵入骨”，依据原料的不同，解药的药方也不一样。只是这缠绵入骨要发挥效用，需在服下之后马上按特定的方法调整呼吸静坐半天，若不是服药者心甘情愿，倒也大为不易，再加上原料名贵，调制不易，因而多是贵族富豪者为了控制已向他们效忠的人时方才派得上用场。
而中毒者毒性未发作前惟一的症状，就是颈后会浮现出三点竖排的红点！
堂堂三王子，竟是以自己的性命作为担保，来得到商人的信任！
不管是为了什么样的理想，愿意为之赌上生命的人，总会令人生出敬意。至此，安帮众人看弗里德瑞克的眼光，终于完全消除了一开始时的愤怒和敌意。
当看到大家眼光的变化时，艾里已经没有了一开始看好戏的心情。
该死的家伙！他竟然这么轻松便将安帮人对他的看法，再次扭转回对他有利的方向！
或者，一开始计划找上安帮时，他就预计到会有这样一刻而做好了准备？
这一次，一切依旧是被他牢牢掌握在手中。
第二十七章 不该出现的人
弗里德瑞克的话，为安帮众人描绘出一个全新的理想国度。听他述说时，许多人都露出神往的神情。因此，当三王子证明他的诚意后，谈话的气氛变得平和下来。
“这次来，不是为了求得你们原谅。我所做的一切，仍是为了平民，我并没有太多愧疚。我是来请求你们成为我的伙伴，一同开创新的圣爱希恩特。以安帮在民众心目中的地位，你们如果愿意帮助我，会令民心更加倾向于我。在和王兄相持的情况下，这对我们的事业会有不小的助益。”
弗里德瑞克向安帮人提出的诚恳邀请，深深打动了安帮众人。卡特尔请他稍候，便和安帮众人退到里头另一个房间认真地讨论起来。艾里一则非安帮之人，二则不想参加，就留了下来没有进去。以他的决定来决定行动的萝纱等人，自也没有参加。
不参加安帮的讨论，艾里也猜得到最后的结果。来自平民的安帮，是不可能拒绝有如此诱惑力的邀请的。这令他很是不忿，却又无可奈何。
原先挤得满满的房间中一下子只剩下了寥寥数人，弗里德瑞克的存在不可避免地变得更加显眼。艾里不愉快地将视线对着别的方向，尽可能不让三王子的身影污染他的视界。不过，当三王子走向艾里时，这小小的抗拒行动便成了徒劳，艾里的不悦更是急剧膨胀开来。
尽管生性并非刻薄，但三王子一走到他面前，他不想掩饰自己的敌意，冷笑道：“果然是好手段！一切都按照你希望的发展，安帮转眼又可以任由你驱策了。只是不知道你的这些‘新同伴’，会不会又变成你新的牺牲品呢？”
“别开我玩笑了。”
弗里德瑞克仿佛察觉不出其中的讽刺之意，神色自若地一言带过，却没有接下去说话。艾里本就没有谈话意愿，场面便又冷了下来。三王子一径沉吟着，却说不出话来。以他的无碍辩才，实在是少见的情形。
坐在艾里近处的月炎，颦眉看向他的神情说不出的黯然，却并没有说什么。而艾里冷眼看着他的沉默，只是暗暗嗤笑。
他猜得出三王子为了什么而感到为难。自己和萝纱等人，可以说是安帮中重要的战力。如果自己一行人离开了，安帮的力量便要弱上许多。弗里德瑞克自是希望自己能和安帮一起为他所用。但是，这怎么可能？
或许三王子真的有着他所说的崇高理想，没有亲身感受过他所为之冷酷的安帮人可以很快便重新接受他，但艾里自认不可能认同他的做法。
他也知道成大事者，多半需有如三王子这样不在乎旁人性命的冷酷特质，否则落败丧命的就可能是自己。但理解并不等同于认同。正是厌恶为了某些野心家发起的斗争而必须眼看无辜者丧命的生活，他才会自发现凯曼王的野心后小心压抑自己的能力至今。弗里德瑞克这样轻视旁人生命和幸福的行事手段，和他的性子是截然相反，这令艾里本能地厌恶排斥他。
而看到这样的人，却总能称心如意地掌控局势，就更让人不爽至极了。要不是三王子在进行的事确实有利于平民，不好加以破坏，他恐怕已经上前对他饱以老拳了，又怎么可能会乖乖留下来听他使唤？
安帮很快就要和三王子结成真正的同盟，自不需要他来操心安帮的安危。帮忙帮到现在，对月炎、对黎卢民众都算交代得过去了。在黎卢已经待得够久了，也差不多是该走的时候了。
怎么想，都没有不离开的理由，任弗里德瑞克巧舌如簧，也很难想出什么说词说服自己留下助他。
诚如艾里所想，三王子确实不知该如何劝服艾里。思索一阵，仍没有头绪，再看看艾里和他伙伴们的神色，分明大家都心里有数，他索性也不多加矫饰，直奔重点算了。
“事到如今，你也知道我并不是为了个人欲望才去争夺王位。”弗里德瑞克苦笑着拉了把椅子坐下，“我真不明白，你为什么还是对我这么排斥？这是为了帝国中数百万平民谋利的千秋大业啊！这一个月来，你帮安帮救了不少百姓，应也是站在平民这一边的，究竟为什么不愿与我合作呢？”
“哼，去他的什么千秋大业！”艾里含怒笑道，“我只知道如果连身边人的生命幸福都不愿保护，还谈什么为民众谋福利？那只不过是虚伪的政客用来掩饰个人野心的借口罢了。”
“如果你是因为无法接受我的行事手段而拒绝，我很遗憾。”三王子以陈述一项事实的口气淡然道，“但我希望你明白，为了顾全大局，往往不得不以局部牺牲为代价。这是没有办法的事。”
尽管他每次牺牲别人以达成目的的时候，从没流露半点类似无奈的表情，这句话本身倒确实没错。
艾里收敛了怒气，语气却更显坚决：“我知道，所以我更不想参与其中。”
他也明白三王子的话是事实，但自己的情操没有高尚到非要兼济天下的层次，他知道自己绝对不想为了什么“兼济天下”而牺牲眼前活生生的人。
“想不到你虽有如此本领，却完全没有匹配得上才能的宏远志向！如果成就大业，便足以留名史册，你难道只为了妇人之仁而甘心碌碌无为地过这一辈子？”
请将不行，三王子改用激将。可惜艾里性子早磨得圆滑，不吃这一套。“随你怎么说。名声又是什么？不能吃不能用的，只会惹麻烦！”
经历过许多风雨，他现在只求能有一个安宁之地作为归宿。不一定要多繁华，不一定要很舒适，但是和自己每天见面的人们，都有着安适的笑容，无须考虑牺牲的问题，没有战争的阴霾，在那里可以单纯地享受生活本身的乐趣。谁说非得拥有声名权位，才算成功的生活？安心享用一顿家常饭菜，夏夜中清茶为伴，与三五友人聊天，远比整天不是提防别人的阴谋，就是设计阴谋对付别人的生活更有滋味许多……
默然片刻，三王子似已领会了艾里的意思。虽见艾里十分坚决，他仍不死心地做最后的努力：“但这只是在逃避罢了。逃避不是面对事情时应该采取的行为。”
艾里皱眉道：“我并不是什么伟人。如果我不喜欢做，就没有兴趣和义务非要把责任往自己身上拉。我不露面，太阳照旧升起，天下事自有天下人担当，何必非要我来强出头？”
“人人都只想让别人来做事的话，又怎会有人来做？”
艾里噗一声笑了出来：“这不是有你吗？还有安帮。自然还会有别的胸怀壮志的仁人志士来做。”扬手示意自己不想再就这个话题多说了，“天下可以做的事情有很多，也可以有很多种生活方式。既然是我自己的生命，我想我有按照自己的心意选择喜欢的生活方式的权利吧？”
锐利的眼光直逼弗里德瑞克，剥除平日的温和后，显现出来的是坚决的意志。
见艾里这般神色，弗里德瑞克终于明白他是不可能说服艾里留下的，多说也是白费唇舌，只得叹道：“既然这样，我也无话可说了。”言下颇有憾意。
正当三王子转身离去之时，奇变陡生。
破窗之声轰然响起，房间屋顶和几个窗户同时被轰破。四下飞散的木石烟尘中几条黑影夹着雪亮刀光穿射进来，飞扑向弗里德瑞克。没有徒然让被袭者警醒的喊杀，行动直接，狠辣精准，全无冗余。
是一流的杀手！
三王子随行的两个护卫的反应很快，马上上前护住他们的主人。冲进来的杀手只有四人，然而此刻安帮的高手都还在隔壁商谈，尚不及赶来。尽管这里是安帮老巢，杀手仍在这片刻间占了数量上的优势。虽然这优势不能维持很久，杀人已经足够了。
转瞬间，先前因为不投机的谈话而显得僵硬的气氛急剧转变成了全武行的火爆激烈。锋利的刀剑映出的寒光，随着兵器的挥动在室内疾掠跳荡，金铁交鸣声不绝于耳，如密集的鼓点敲击在心头，几乎要迫得人喘不过气来。
杀手们显然事先已经达成了默契，一和护卫交上手，两人并不强攻，却用纠缠不休的打发紧紧缠住护卫，另两人晃过护卫直扑三王子。寒光闪处，先赶到三王子身前的一个杀手手中利剑已向他迎头劈下！弗里德瑞克行事手段强悍，体能方面不过是个文弱文人，只能眼看着利刃加身而动弹不得。
幸而在血腥场面出现之前，杀气腾腾的凶刃被稳稳地挡住了。
一柄坑坑洼洼，看起来不用人砍，自己都锈得快要断掉了的剑鞘。也不见如何作势运力，只是静静地摆在那里，然而杀手势如奔雷的一剑在与剑鞘接触的一瞬，给人的感觉却似乎变得虚浮得没有一丝力量，别说砍断剑鞘，就连撼动分毫也是不能。
而剑鞘的主人不会仅止于挡住杀手便罢。发生在咫尺之间的攻击，令艾里本能地挡住攻击，并反射性地还击了。
剑鞘蓦然伸前又停顿，令鞘内的剑受惯性作用向前猛�
