拔魔-第420章
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可这只飞妖不仅驮着一名半妖，脖子上还套着缰绳，接受骑士的操控。
两妖越飞越近，刘拣意悄悄备好了符箓，就等右弼大符箓师一声令下，或是做出示意，可辛幼陶一动不动，对两妖看都不看，目光一直盯着空荡荡的海面。
两人站在海边的岩石上，周围无遮无挡，从任何一个方向都能轻易看到他们，可空中的两妖却好像什么也没发现，在人类头顶数十丈的空中盘旋了一圈，飞妖背上的黑袍半妖冲着海面说话了。
“在下舍身国王孙拓初，万子圣母何在？”声音高傲，带有明显的命令意味，尤其是最后两个字，像是在斥责。
刘拣意又吃一惊，万子圣母从前是北妖，两年前不知怎么来到海上，占据了废弃的棋山诸岛，势力急剧扩大，就是她率领一支海妖舰队驶向浮海城，与舍身国妖军共成合围之势。
刘拣意没想到舰队这么快就到了，可他却看不到一艘船。
王孙拓初盯瞧的方向与右弼大符箓师一样，刘拣意不敢祭符，只能努力望去，终于，他看到了，并非眼力变佳，而是妖船自己显形了。
那是一艘非常古怪的大船，全由各种大小的骨头制成，缝隙里像瀑布一样往外流水。它不是一下子显现的，而是一点点从不可见的虚空中驶出来，刘拣意直到这时才恍然大悟，海上有一片强大的禁制，挡住了他的目光，他还明白了另一件事，右弼大符箓师已经悄无声息地设下禁制，空中的两只妖族根本没有看到地面上的人类。
船头竖着一根莫名其妙的旗杆，孤零零的，没有悬挂任何旗帜，刘拣意看了一会才明白那不是旗杆，而是一只细高的女妖。
“你是哪一族的飞妖，穿得倒是挺好，为什么身上驮着一个东西？”万子圣母的声音飘忽不定，时大时小，好像在强忍住打嗝。
飞族羞愧地低下头，一声不吭，站在他身上的拓初冷冷地说：“他驮着的‘东西’乃是拓氏王族子弟，这是他的荣耀。”
拓初一拉缰绳，飞妖昂起头发出一声短促的尖啸。
“啊，我有段时间没回北边了，原来荣耀的含义已经发生这么大的改变——看来我应该生一些具有拓氏血脉的子孙，也好沾一点荣耀的光。”
万子圣母声音虽然飘忽，看样子却不像是在开玩笑，她甚至仔细打量拓初，最后却不太满意地摇摇头。
拓初大怒，强行忍住，冷冷地说：“万子圣母，就算你没回北方，也该听说过舍身国和群妖之地的变化吧？”
“总有妖族想告诉我一些什么，可我懒得听，我应该知道些什么，你还是说一遍吧。”
拓初握住缰绳的手更紧了一些，“时移事易，万子圣母，你只需要知道一件事，拓氏王族如今是众妖之主，舍身王乃是众王之王，越早承认现实对你越有好处，否则——哼。”
拓初又拽了一下缰绳，飞妖抬起头发出的已经是悲鸣了，拓氏王族的意思很清楚，要么为奴，要么为兽。
万子圣母似乎被吓住了，细长的身子微微晃动，沉默片刻，她说：“否则什么？擤鼻屎并不能让我明白你的意思。”
拓初不想再忍了，命令飞妖升得更高一些，厉声道：“舍身国对浮海城志在必得，我们若是在战场上看到你与人类作战，诸事皆休，你若想坐山观虎斗，甚至投靠人类，就等着与舍身国大军一战吧。”
万子圣母再开口时声音清晰了一些，“我不喜欢人类，我的子孙与部下也都不喜欢，个别人类比较不错，但这改变不了人类整体的卑劣。”
拓初怒意稍减，“你能明白道理就好。”
“可我更讨厌舍身国，这该怎么办呢？”
“你说什么？”
“不如这样吧，咱们抽签决定谁先攻打浮海城，消灭人类之后咱们再打一仗，希望拓氏王族能多派一些优秀的王子王孙来，我比较喜欢健壮的妖族，稍微胖一点没有关系，我想改善一下子孙的身材，都像我这么瘦也不好，还要英俊一些，起码要比你英俊……”
拓初伸出手臂，掌心里托着一颗毛耸耸、呲牙咧嘴的猴头，从猴嘴里施放出一条红、白、黑三色长蛇，直扑万子圣母。
万子圣母打了个哈欠，转过身，对袭击根本不当回事，骨船又慢慢驶回禁制之中。
三色长蛇瞬间即至，空中突然伸出一只大手，握住长蛇用力一纂，蛇形灰飞烟灭。
万子圣母乘船而去，大手消失，从高处缓缓降下一道身影。
刘拣意一直在观看，觉得很奇怪，万子圣母的帮手像是人类，身体却太瘦了，说是皮包骨头一点都不夸张，脸上有一块区域甚至连皮都没有，骨头直接显露出来，可他仍然更像人类，没有尖耳和獠牙，更没有兽角与岩石一样的皮肤。
“你是使者，我不杀你。”枯瘦者说话声音稳重有力，“回去告诉舍身王，别急着耀武扬威，一切尚未可知，妖族反抗道统与人类，不是为了给另一群妖族当奴隶。你踩在飞妖身上，就是在告诉全体妖族远离拓氏。”
拓初大笑，刚才那只大手让他明白，只凭自己是斗不过对方的，猛地一拉缰绳，命令飞妖转身，然后大声道：“裴子函，你不是妖族，没资格替妖族说话，万子圣母受你蛊惑，那是她自取灭亡！”
舍身国使者飞走了，裴子函目光转动，落在两名符箓师身上，慢慢飞过来，相距百余步时停下，声音一下子变得有气无力，“小青桃还好吗？我很久没有接到她的信了。”
“她很好，也写过信，总是送不到。”辛幼陶收起隐形禁制，难以相信这就是从前跟自己一块在庞山修行的道士。
“因为她用的是符箓吧，所以被哨兵击落了。”裴子函顿了顿，说：“我们不是来攻打浮海城的。”
“我相信。”
“我们也不是来帮忙的。”
“我明白。”
“慕行秋希望妖族能与人类联合，但那是不可能的，双方都没有做好准备，可能永远也不会做好准备。如果人类战败了，我们会在浮海城的废墟上与舍身国一战，如果你们战胜了——我们要借条路回群妖之地。”
辛幼陶寻思了一会，“可以，但要由我们安排路线。”
裴子函可怕的脸上露出一丝微笑，“或许无需联手，咱们也能找到合作的方式，谁让咱们面对共同的敌人呢？”
“希望如此。”
裴子函转身飞去，“让小青桃自己来，她是非妖，我们这里不许人类进入，除非是……唉。”
裴子函一声叹息，不愿提那些没有意义的希望。
辛幼陶此行的任务结束了，沿着海岸线向浮海城飞去，刘拣意紧紧跟随，飞出数里之后忍不住说：“裴子函的话可信吗？我瞧那个万子圣母怪里怪气的。”
“可信。”辛幼陶的回答简单直接，过了一会他解释道：“我与他们相互信任，并非出于私交，说实话，我们的交情很一般，但是我们都信任另一个人，这就足够了。”
“慕行秋？”刘拣意记得非妖裴子函提起过这个名字。
辛幼陶点点头，记得慕行秋的人越来越少了，他真希望沈休明所说的话都是真实的。
“你相信奇迹吗？”辛幼陶问。
“我……我没想过。”
“从现在起，你最好相信。”
第八百二十九章浮海城所缺少的
事隔多年，沈休明又一次穿甲戴盔，由诸侯国玄符军变成了更高一级的黄符军，这意味着装备更加精良，相应地也更重了一些，即使加持了符箓，也还是一个不小的负担。
一个上午的训练就把他累得气喘吁吁，全身大汗淋漓，但他不服气，午间休息时，跟一群比他年轻得多的士兵讲述往事：他在庞山学过道法，可惜没能凝丹，但他参加过早年间的断流城之战，跟巨妖王的军队真刀真枪地打过仗，那可是一场大战……
士兵们听得津津有味，时不时哄堂大笑，都觉得这位身材有些肥胖的老兵是在吹牛。一位军官可不这么想，他将沈休明叫到一边，低声说：“黄符军里的职务有许多，看管仓库、传递命令、抄写公文等等都需要有人来做，我瞧你会写字，为人也比较稳重，不如……”
“你觉得我不能冲锋陷阵吗？”沈休明鼓起全身肌肉，脸憋得通红。
军官急忙摆手，“当然不是这个意思……”他露出微笑，“你是熏皇后和右弼大符箓师看重的人，当一名小兵实在屈才。”
“一点不屈，我的本事也就当个小兵……你怎么知道熏皇后和右弼大符箓师认识我？”沈休明记得清清楚楚，他没让任何人介绍，自己报名加入黄符军的，战事在即，当兵是一件非常容易的事。
军官一脸苦笑，“这不，右弼大符箓师请你去行宫议事呢。”
“现在？”
“不不，那边说是‘你方便的时候’。”军官小心翼翼地偷偷打量手下的老兵，怎么都看不出对方有何雄才大略。
“那……我还是完成今天的训练，晚上再去吧，我得尽快恢复体力，要不然可比不上那些年轻小伙子。”沈休明活动活动双肩。觉得当年的修行还是有好处的，只要花点时间训练，绝不会输于那些年轻人，他可是开过七窍的人啊。
“呃，这个你自己决定。那个，沈兄，我对你还不错吧？”军官显出几分惶恐。
沈休明一愣，记得自己平时都是被叫作“老沈”、“沈胖子”的，马上明白过来，军官是害怕自己在右弼大符箓师面前说他坏话。于是笑道：“你是一名合格的军官，要是能在战场上立功，没准能当将军呢。”
军官笑得眼睛都眯了起来，“我哪是当将军的材料，能在战场上活下来就不错了。”
沈休明吃罢晚饭才请假离营，夹着头盔步行前往行宫。
说是行宫，其实就是城外临时搭建的一片营地，跟当年驰援断流城一样，熏皇后拒绝入住城内。就在外面扎营，离新兵营地不远，随时都能看到行走在大路上的难民。
沈休明本以为证明身份会比较麻烦，没想到行宫营地大门口的一名符箓师远远就冲他招手。欢迎他的到来，“沈先生请，右弼大符箓师在那边的帐篷里。”
营地不大，完全没有皇室的派头。符箓师伸手指向的帐篷也非常普通，沈休明道谢之后独自走过去，心中纳闷辛幼陶找自己到底有什么事情。他将在踏浪城的所见所闻和偶遇舍身王的经过说得很详细了，甚至建议辛幼陶拿取自己的记忆，可辛幼陶拒绝了。
他刚走到帐篷门口，里面就有人掀开帘布，一名年轻的符箓师冲他笑笑，请他进来，自己出去了。
帐篷里还有几名符箓师，这时也都告辞离去。没有外人了，辛幼陶笑着冲沈休明招手，请他坐下，然后摘下头上的九重符箓冠，小心地放在桌子上，“从前我看到那些道貌岸然的老头子们戴着这样的帽子，心里总要嘲笑一番，没想到它会落到我的头上。”
“你不是很早以前就知道自己要当符箓师吗？难道没有这个准备？”沈休明跟辛幼陶一年当中总能见几次面，因此不是特别局促。
辛幼陶叹了口气，“我以为自己会一直生活在姐姐的保护之下，以皇亲国戚的身份混个肥差，符箓冠顶多到七重，然后吃喝玩乐尽情享受就行了。”
“呵呵，要是那样就好了，我是不是也能沾点光？”
“那是当然，咱们是从小结交的朋友。”
沈休明心中一暖，他跟辛幼陶小时候可算不上朋友，但是经历这么多事情之后，从前的一点友谊也显得弥足珍贵，尤其是想起慕飞黄变成半魔之后的样子，辛幼陶的友谊就更加难得。
辛幼陶又叹口气，“我和姐姐一心想将圣符皇朝变成大靠山，谁能想到它却变成了山一样的负担，这要是做买卖，我们姐弟两个可是亏大了，人家都说‘偷鸡不成蚀把米’，我们何止蚀把米，还要将这只鸡一直养下去。”
沈休明大笑，心情更放松了，将头盔也放到桌子上，与辛幼陶的九重符箓冠相比，矮了一大截，却更显硬朗。
“这只鸡若是养成了，你们可就发达了。”沈休明也算是个生意人，了解风险越大回报也越大的道理。
辛幼陶脸上的笑容慢慢消失，“这只鸡若是养成了，我们姐弟死也情愿。至少五十万人，大良，五十万人死在皇京，被妖火烧成灰烬，我和姐姐要为此负责。”
“这怎么能是你们的责任？有皇帝、有大臣，再说谁也想不到会发生那样的事情。”
“不，大良，事情不是这样，我和姐姐野心勃勃，我们是夺权者，既然夺来了，就要对权力负责，对整个圣符皇朝负责。皇帝当然也要负责，所以他亲自前往踏浪国，希望说服那边的军队赶来支援浮海城，姐姐不太看好这趟任务，新任踏浪王很骄傲，他不向舍身国屈服，也不会轻易接受皇帝的命令。”
“一名诸侯王也敢违背皇命吗？”沈休明吃惊地问，他跟普通百姓一样，总觉得皇帝一纸命令就能调动诸侯王和他们的军队。
“本来是不敢的，但现在形势变了，圣符皇朝就像是一间着火的老房子。火势太大，赶来救火的人自己也可能死在里面。”
沈休明沉默了一会，的确，连圣符皇朝的臣民都对保卫浮海城心存疑虑，何况南方的诸侯，然后他问：“为什么咱们不去踏浪国呢？两支军队合在一起，总会更好一些吧。”
辛幼陶分开桌子上的符箓冠和头盔，指着地图说：“因为浮海城规模最大，能容纳最多的难民，位置正好接近于海岸线中间位置。离各个方向的难民都不算太远，姐姐选定了这里，她说圣符皇朝已经丢掉太多的百姓，不能再让幸存者遭受妖族的蹂躏。”
沈休明看着辛幼陶，缓缓道：“我的大儿子被道统带走了，想必很安全，我的妻子和小儿子……永远留在皇京了。你说这是你和熏皇后的责任，可我知道仇人是谁。很遗憾，当时我不敢向他动手。动手大概也没用。我曾经后悔自责，现在却想开了，我为什么要死在舍身王手里呢？那没有意义，所以我要参加黄符军。我要上战场，直到砍倒至少一名妖兵之后，我心中的担子才能放下。辛幼陶，请允许我这么叫你。我能察觉到熏皇后心中的担子有多重，她比我更后悔更自责，我希望能为她做点什么。让她稍稍放下这负担子。你瞧外面络绎不绝的难民，他们不是奔着浮海城来的，都是因为听说熏皇后在这里。辛幼陶，说吧，你要让我做什么？”
辛幼陶诧异地看着沈休明，慢慢站起身，虽然是朋友，并且多年来一直保持联系，但他从不认为沈休明是个了不起的人物，他会赠送金钱、土地、介绍生意，但是从来没想要让沈休明进朝为官。
可沈休明的这番话让他吃惊，他还什么都没有提起，沈休明就猜到了他的真实意图，精准得就像是从他脑子里夺走了记忆。
“我姐姐快要崩溃了，她不停去见难民，见得越多心中越自责，她希望大家都来浮海城，可是她对能否守住这里缺少信心。”
辛幼陶低头看了一眼地图，说不清自己有多少信心，“这是一场决战，舍身王不想再等了，他要在浮海城将圣符皇朝彻底毁灭，然后挥师南下进攻踏浪国，慈皇是我强迫去踏浪国的，为的不是搬取救兵，而是暂时避难。符箓师们破坏了舍身国的妖阵，这是一件好事，不过也因此引来更庞大的妖军，共有七路，至少五十万妖兵。咱们这一方大概有三十万，其中一半是新兵。”
“我们能上战场。”沈休明就是一名老新兵。
辛幼陶微微一笑，“另一支庞大的妖军停在海上，他们不会参战，小青桃试图劝说他们改变主意，与人类联手，但我估计不会成功。”
“跟妖族联手？我们也不干啊。”沈休明大声说，他对妖族的憎恨已经到了顶点。
辛幼陶又笑了笑，继续道：“浮海城什么都缺，最重要的是缺少信心，我姐姐心怀自责，但她的确鼓舞了一大批人的斗志，那是必死的斗志，就像你，可我需要活着的士兵。舍身王希望这一战是决战，我却要将它当成开始，如果大家都死在战场上，人类该如何收复故地呢？”
沈休明眨眨眼睛，有点跟不上辛幼陶的思路了。
“我姐姐和浮海城需要慕行秋，需要他当年守卫断流城的斗志与坚韧，需要他的名字传遍每个人的耳中，需要他所创造的一切奇迹。最关键的是，需要他本人。”
对面的沈休明越来越惊讶，辛幼陶从怀里掏出一尊墨玉雕像，轻轻放在两只盔帽中间，补充道：“无论真假，只要是慕行秋就好。”
第八百三十章哨所
远方乌云密布，天边红通通一片，时不时掠过长长的闪电，却迟迟没有雷鸣声传来，浮海城上空的乌云还很淡薄，可是抬起头已经看不到星月的踪影。
“打起来了，真的打起来了。”年轻的士兵喃喃自语，甚至没有注意到自己正在开口说话。
一只刚硬有力的手掌按在他的肩上，“这是龙宾会与妖术师们在争夺战场天时，离开战还有好几天呢。”
“什长。”士兵不好意思地笑了，然后才想起自己戴着近乎封闭的头盔，什么表情也显露不出来，“断流城那一战也跟现在一样吗？”
沈休明点点头，上司一直想将他调到更安全一些的岗位上去，他都给拒绝了，唯一接受的是什长职务，带领一小队新兵驻扎在前线，他们的训练只持续了十多天，刚刚学会一些最基本的战斗技巧，就要准备好走上战场了。
沈休明毕竟参加过一次大战，的确有资格担任新兵的头目。
浮海城东朝大海，西门外整齐地排列着上百处军营，营地里没有任何光亮，再往西几十里，大量百姓正连夜修建高台、地堡、投石器等军械，这里将是黄符军的主阵地。
更往西一些，数百支十人小队守卫在前沿哨所里，防止妖兵的偷袭，舍身国不仅拥有数量惊人的正规军队，还召集到不少野蛮妖族，他们不习惯正面作战，却擅长趁夜偷袭。
哨所非常简陋，是由城内拆下来的旧木板匆匆搭建而成，上下两层，下层存放物资，可供休息，上层用来瞭望，纸符折成的鸟在哨所之间飞来飞去，形态不同，功能也不一样，有一些负责寻找妖气，有一些负责在必要的时候发出光亮……哨兵们以肉眼补充符箓可能产生的遗漏，并在纸鸟发出警示的时候立刻用弓弩发起进攻。
职责很简单，危险却不小，接连三天夜里都有蛮妖渗透进来，发生了多次交锋，双方都有死伤，与即将到来的大战相比，这点损失微不足道，对于正在哨所上值岗的士兵来说，这就是近在身边的威胁。
沈休明能理�
