始于深渊-第21章

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　　它很想告诉她，善良的人都活不长，活得长的都是伪君子。遇到意外时，最好的选择就是装作没看见，千万别以为自己是救世主。要知道，她的命不值钱，却还牵扯着它海恩哈姆的未来。它已经花了这么多力气，可不想重来一遍。
　　然而，命运一直在捉弄这只巫妖。它在黑森海岸，在罗纳公国可止小儿夜啼的名气，此时正被命运女神无情地嘲弄着。
　　它才刚刚产生这种想法，大厅中就异变突生。
　　苏眉终于动手了。
　　她在等女法师和行尸离开，以免误伤到她，也要抢在行尸彻底离去之前，以免再也找不到这个可怜的女人。
　　方才，她一直处在矛盾中，不知应该马上动手，还是等更好的时机。但她知道，所谓“更好的时机”不过是自欺欺人，因为拉耶多斯处理好女法师之前，恐怕不会离开这座堡垒，也不太可能接受她的再次求见。
　　这只獠魔的思维没有她想象中那么单纯，既不邀请她共同研究，也不表示有没有可能进攻凡世，完全一副吊胃口的模样。从他的说辞中，苏眉唯一能得到的消息就是“内战结束前，不会有人对凡世的事情感兴趣”。
　　既然她找不到等待的借口，那就只剩两种选择：一是事不关己，用聪明人的做法明哲保身；二是马上动手，用笨蛋的做法让自己痛快淋漓。她思考了许久，最终仍然选择了后者。
　　事实上，这并非单纯的一时冲动，也夹杂着深思熟虑。她不是毫无胜算，更不是没有意义地充英雄送死。
　　倘若抓走女法师的是炎魔图勒菲，她再怎么同情，也只能默默认了，因为她无法战胜炎魔。但眼前的拉耶多斯不是炎魔，而是獠魔。她了解他的能力，了解他的习性，了解他喜欢像人类战士那样冲锋作战。她已经针对这一点，进行了一段时间的筹划。
　　巫妖多次表示，很难对付做好准备的法师。那么她难道不该更自信些吗？
　　呈现在大厅中的异像十分美丽，几乎可以用“流光溢彩”来形容。随着哈根达斯的动作，石地上陡然涌出大团大团，如喷泉般放射的发光尘埃。它们迅速扩散，拼命往天上喷去，勾勒出每一件家具、每一个生物的轮廓。
　　光尘之后，便是颜色酷似强酸箭的淡绿雾气。雾气与光尘混杂在一起，飘荡飞扬，覆盖了这一小块区域，还在不停向外扩张。
　　拉耶多斯背对着她，所以并非第一个作出反应的。第一个反应过来的生物是石像鬼。三只石像鬼蹲在高处，专注地盯着下方。它们发觉哈根达斯正是异像来源，便二话不说，发出听起来像嘶哑笑声的示警，沿直线俯冲而下，用利爪抓向她的脑袋。
　　但是，它们没入光雾混合物的时候，突然同时凄厉鸣叫起来，齐齐向上反弹，如同见到天敌的鸟儿，瞬间飞回原来的高度。
　　石像鬼的历史源远流长，由于其外形酷似恶魔，曾被人类误认为恶魔的造物。但后来研究表明，很可能在恶魔出现前，石像鬼便已存在于世。它们和变形怪的关系最好，经常在地下洞窟、地底迷宫、古城遗迹、陵墓等地搭伙游荡，专门祸害前来寻宝的探险者。
　　它们静止之时，酷似普通石像，就是颜色黑了点，如果在身上抹点尘土蛛网，更加具有迷惑性。它们最喜欢做的，就是在冒险者满载而归时，暴起偷袭他们，欣赏他们惊慌失措的模样。
　　对于普通旅客，甚至不那么强大的冒险者来说，石像鬼是棘手的敌人，因为他们通常没有能伤到它的武器。不过它们也惧怕某些东西，比如光尘术和酸雾术。光尘能影响它们的视力，酸雾术无法造成实际伤害，却能带来剧烈痛楚，导致它们下意识避开雾气。
　　光尘也能令某些会隐身的小恶魔显形，是相当实用的低级法术。苏眉用出来，效果当然要比普通人更好，很像特意设计的舞台特效。
　　石像鬼的叫声刺激了同类，几乎同一时间，在外飞动不休的同伴迅速赶来。每一只都做好了战斗准备，兴奋地准备袭击敌人。
　　它们不敢进入光雾，却有着远程攻击手段。转眼间，最开始动手的三只石像鬼盘旋而下，一起张口，口中射出五排短矢般的东西，好像正在发射的机关弩，刺向光雾中矮小的劣魔身影。
　　这次，恶魔的反应果然比博卡泰斯那里更快。石像鬼才刚发动攻击，拉耶多斯本人就周身一震，意识到哈根达斯在背后捣鬼。他不怕光尘，也不怕酸雾，却知道她肯定还有后续攻击，直接发出一声号令，召唤傀儡行尸前来作战。
　　与此同时，他本人掣出一只巨大的战锤，也不知之前放在哪里，毫不犹豫地回身，恶狠狠扑向哈根达斯。那速度就像闪电一般，快到让人目不暇接。还不到一秒钟的时间，战锤便重重击中那个位置，将坚硬的石地砸出了巨大凹陷。
　　同一位置，已经钉有石像鬼的众多短箭。短箭牢牢扎进石地深处，就留个末端在外，显然上面附着的力道也不小。
　　只是，哈根达斯根本不在原地。
　　她不管敌人的外表多么狰狞，只管他们的攻击手段和攻击速度。由于她早有准备，事先触发了一套防御，把自己保护在护盾之下，才用出了那两个法术。因此，她全然不受光尘影响，直接启动隐身斗篷，避开敌人的视线。。
　　她与大多数法师都不太一样，最初以斧头战士的形象作战。她在走位方面，以及判断敌人攻击方面有着些许经验。隐身成功之后，她迅速飞了起来，离开那片正在陷入混乱的区域，先往光雾中扔了一个骷髅陷阱三连击，然后想起巫妖的说法，又施放了一个圣剑术。
　　就算这样，獠魔的攻击仍让她胆战心惊。
　　指挥官级别的恶魔果然不同凡响，绝非以前的小喽啰可比。她还必须尽早结束战斗，更是难上加难。要说恐怖程度，獠魔当然不如炎魔。可炎魔没对她全力出手，所以威胁程度比不上獠魔。
　　圣剑术的要求比较高，所以她暂时做不到瞬发。就在她吟唱的时候，拉耶多斯已飞快判断出她的位置。战锤脱手飞出，飞向空中，直击她现在停留的地方。石像鬼仿佛见到了鲜血的苍蝇，跟着扑了过来，继续它们特有的喷吐攻击。
　　哈根达斯头上几乎沁出冷汗，拼命向旁躲避。圣剑术吟唱完毕，她恰好避开了迎面而来的战锤，相差不过毫厘。战锤在空中打了个圈，回到拉耶多斯手中。
　　这只獠魔狂怒地从光雾中冲出，双眼径直上望，死死盯着哈根达斯。半空中，圣剑正式成型，正是一柄长而窄，闪动着微弱光芒的长剑。这柄长剑全由魔法力量构成，具有破邪属性，对不死生物很有效果。
　　然而，法师大多不太精通近身作战技巧，纵能完美控制圣剑，也不代表能进行漂亮的打击，很可能会被不死生物避开，所以很少使用它。
　　她的动作已经够快，拉耶多斯却只有更快。他能胜任指挥官的位置，战斗经验显然非常丰富。都不用他亲自指挥，石像鬼们便自动组成一道空中屏障，间不容发地逼向圣剑所在的地方，要将这只飞了起来的劣魔逼回地面。
　　獠魔全身迅速被大量符文覆盖着，因为他启动了天赋能力。其实他的皮肤是很深的红色，略微发黑，但他平时和哈根达斯一样，总套着护盾走路，所以看上去更像花岗岩。此时，他连续使用石皮树肤，皮肤又像结了一层鱼鳞癣，别提多么难看了。
　　但难看好看并非重点，他的战斗实力才是。獠魔的双翼可不是摆设，苏眉能飞，他也可以。他根本不在意圣剑是什么东西，直接双翼一展，继续以闪电的速度扑向她，同时咆哮道：“封锁这里的入口！”
　　其实，就算封锁入口，也没有真正效果，因为哈根达斯可以传送。但她的目的不是逃跑，所以不会这么做。但是，在如此严密的攻击下，她难以继续悬浮，只能顺势下降，重新冲进了那一片光雾之中。
　　六只行尸听到召唤，立即松开女法师，飞速冲了过来。它们的攻击绝对不会伤到拉耶多斯，所以是他最可靠的帮手。那个老法师双手一伸，开始用奇怪的声音吟唱，听这个吟唱声，它正要施放法术破解。另外一个面容丑陋的人拽下了背上的弓箭，估计生前是个弓箭手。
　　哈根达斯注意着它们的行动，但最关心的还是獠魔。她需要尽快解决獠魔，防止大批恶魔守卫冲进这里。至于这些行尸，主人一死，它们自然就会失去控制，不需要多费心思。
　　拉耶多斯的视线并未被光雾阻挡，且能通过种种痕迹，判断敌人所在。苏眉能够维持隐身状态，但圣剑的位置暴露了她，所以也没太大帮助。她扔出一个魔法飞弹，打断了法师行尸的吟唱，又一个转身退后，躲开獠魔紧紧追来的大锤。
　　剩余四只行尸全部冲进了光雾，朝她包围过来。但哈根达斯无动于衷，只用眼尾余光瞥着他们，继续向拉耶多斯扔了一套解除魔法。这个法术定序中，有法术穿透，有法术破解和法术干扰，全是破除奥法防御的法术。
　　而拉耶多斯的烈焰之锤，和他手中真正的战锤，也再次对准了她，无情地抡了下来。
　　苏眉的神情极为凝重，注意力高度集中。法师最讨厌和敌人近身接触，但她很习惯这种距离。她身边散落四个镜影，用来迷惑拉耶多斯。果然，那柄实际存在的战锤击中了一个镜影，把它瞬间砸扁。烈焰之锤却击中了她本人，化作一片火海，将所有镜影席卷入内。
　　这一瞬间，苏眉完美地完成了一心多用的任务。行尸所在的地面上，忽然伸出无数深黑色的油滑触手，触手上生有尖锐倒钩，一探测到踏入其中的东西，就死死箍住它们，用倒钩刺进血肉，开始吸收营养成分。
　　这些触手来自“黑触手”，是星界异兽身体的一部分，被法术召唤而来。它们只有本能，不认识不死生物。即使行尸进入，它们也照吸不误。
　　拉耶多斯挥锤之时，麻利地用出了黑暗术，将光尘压制下去，变成深沉的黑暗。就在这时，全套解除魔法碰到了他的身体。他引以为傲的防御正在崩解，自己又被隐藏在黑暗中，让石像鬼们难以帮忙。
　　他同在黑暗之中，却不管不顾，持续向哈根达斯做着疯狂打击。
　　老实说，他的攻击能力简直可怕。旁边摆放着石椅和石桌，每个都有数百斤的重量，但是被战锤打上一下，便马上粉身碎骨，变成在空中飞扬的石头碎屑。拉耶多斯正是以这样的恐怖方式，在每次战斗中所向披靡的。敌人往往还没找到有效的攻击手段，就被他的大锤砸成粉碎。
　　苏眉却没有任何惊讶的表情，因为她已经知道会是这样。她躲闪着远程攻击，以拉耶多斯庞大的身躯做盾牌，只偶尔打出一个小法术，干扰那只行尸的施法，防止它给战局带来变数。她绝大部分精力都在獠魔身上，不停用法术削减他的防御，打击他的身体。同时，她还分心操纵圣剑，持续不断地攻击那些行尸。
　　总之，在恶魔守卫发觉不对，奋勇地冲进来的时候，场面已经不是他们所能控制的了。女法师身为导火索，却什么都不明白，惊愕地看着面前的混乱，都不记得要爬起来逃跑。
　　拉耶多斯时常与下属会面的大厅中，被他自己的黑暗术彻底覆盖。他用出这种天赋能力，试图封锁哈根达斯的视野，把他推向更有利的处境。
　　他的选择绝对正确，因为法师大多需要看到目标，才能进行精准攻击。但他没想到的是，一切黑暗阻隔都对哈根达斯无效。
　　巫妖暗中怒骂了苏眉一万句，恨不得当场破口大骂，让苏眉知道她是多么愚蠢的人。但是，它总算还识货。随着战斗快速进行，它赫然发现，苏眉的战斗方式根本无可挑剔。
　　她用来对付石像鬼和行尸的手段正确无误，又能给自己筑造保护层，让新出现的敌人难以近前。即使把它本人放到她的位置上，也最多做到这样。

☆、第三十八章

　　伊尔维拉绞尽脑汁；仍无法理解眼前发生的事。
　　她这辈子的运气很差，非常差。从出生时开始，到临近死亡的那一刻；她一直不走运，一直难以脱离困境。如今她的人生已触到谷底；难道终于要反弹了吗？
　　她是某个破落男爵的私生女，生身之母为该男爵城堡中的女仆。母亲出身如此低下，她自然得不到任何优待。后来；男爵决定中断风流生活；选择丑陋的富商女儿订婚。他为了证明诚意，和所有的私生子女断绝关系。生活在城堡里的；他把他们赶出去。生活在外地的；他连赶人的力气都省了，直接不承认自己是他们的父亲。
　　伊尔维拉和母亲收拾行李，默默离开了城堡。那个时候，她年纪还很小，大概只有七八岁。她们失去了安稳的生活，又不能在附近存身，只好远走他乡，另行寻找工作。
　　母亲每天非常辛苦，应付刻薄的女主人，清洁打扫做个不停，薪水却很微薄，收入只够两个人糊口而已。
　　这段时光乏善可陈，绝对的黯淡无光。因此，当她的奥法天赋被人发现时，她还以为命运厌倦了对她的捉弄，想要好好对待她了。
　　平民对魔法的态度很奇怪，既羡慕，又害怕，并有许多不切实际的想象。民间流传着若干故事，比如某法师过去穷困潦倒，成为法师后，马上飞黄腾达，开始用两只鼻孔看人。伊尔维拉受到传说蛊惑，认为只要不停努力，自己迟早会成为故事主角之一。
　　直至进入学院，她才发现她的想法何等错误。如果一个菜鸟真有天赋，那它初露头角之时，便会被成名法师挑走，成为他们法塔中的特别学徒。她这样的学生才是大多数，最平庸不过，只能按部就班地结业，被学院安排到普通职位工作，或者自行寻找合适的出路。
　　伊尔维拉没有过人天资，没有深厚背景，母亲还是低人一等的女仆，所以走到哪里，都遭受大量忽视和冷落。这对她的学业毫无益处，还愈发加强了自卑心理。她的成绩普通到不能再普通，虽然勉强通过结业测试，拿到帝国认证的资格证书，但学院对这么平凡的学生毫无兴趣，任凭她失落地离开。
　　如果让巫妖来评价，伊尔维拉正是“无数庸碌之辈”中的一员。她依靠在学院学到的技艺，足够养活自己，也可以改善母女两人的处境，总算没有无功而返。可是，这和她设想中的生活相差太大了。
　　她的生活仅限于衣食无忧，买不起贵重精致的衣服首饰，也不了解真正的物质享受。她仍然很年轻，却对未来有着深深的恐惧。她已经预感到，这一生将平淡如死水，到她死为止，死水中也难以溅起一朵水花。
　　她过去是女仆的女儿，底层劳动者，学会魔法后，她仍处于法师中的底层。比她更低的，或者只有无法从学院肄业的渣滓了吧？
　　和大多数少女一样，伊尔维拉渴望更美好的生活，喜欢更雅致的用具。她容貌很俏丽，还继承了母亲的金色长发。当年，男爵正是因为喜欢这头发，才诱哄了这个平民女子。这无疑可以成为她的优势，但世界这么大，不知有多少比她更美的女人。
　　她梦想的爱情之中，那个英俊潇洒的身影总有更好的选择，从而忽略了她的存在。
　　除此之外，她也想报复她的父亲。男爵的家世已经彻底破败，只保留了一个毫无用处的头衔，以及每年靠头衔从帝国那里得来的俸禄。想要重振家族荣光，金钱必不可少。儿子女儿可以再生，钱却生不出来。在对方的丰厚家产面前，几个私生子女何足挂齿呢？
　　伊尔维拉并不愚笨，一直想报复，想攀爬到让父亲仰望的位置，想要有朝一日，这个抛弃母亲的家伙会哭着来恳求自己，请她们饶恕他鬼迷心窍犯下的错误。
　　但她知道，这一切仅是幻觉。如今她仍是平民身份，并且永远不会改变，永远无法接近靠着富商家产，已经改头换面的男爵。那个城堡今非昔比，有雇佣法师驻守，每个人都比她强，拿着一份她很渴望的报酬。
　　伊尔维拉绝望之余，开始打别的主意。她听过很多故事，相当一部分和冒险者有关。他们有些是流浪佣兵，有些是冒险小队，有些加入神秘组织，为人效力的同时又为自己打算。通常来说，他们的死亡风险很高，报酬却和风险一样高，堪称有多大本事得多大收获的职业。
　　更有甚者，强大的冒险者能够插手重要事件，在皇室和贵族之间周旋。据说，他们一次任务拿到的报酬，超出一家平民一辈子赚到的总和。伊尔维拉听多了故事，自己也蠢蠢欲动，想要走上这条充满荆棘，回报也同样惊人的道路。
　　然而，命运如此讽刺，直把她打的回不过神来。
　　如果她成功被人雇佣，或者成功加入某个小队，去不可知的地点，搜索不可知的财宝，然后不幸撞上抢东西的恶魔，那也算死得其所。她在完成梦想的路上夭折，只能感叹一句运气不好，不能怨天尤人。
　　讽刺的是，她根本没能找到工作，因为雇佣法师大多需要强悍的战斗力，再不济也得有团队辅助能力，最最不济，总要有一门罕见的手艺吧？伊尔维拉无一技之长，无特殊天赋，无人脉关系，连体力都比同等级的男性法师差。她连续游历几个城镇，都被无情地拒绝，只能靠着制作点小物品，卖给商店维持开销。
　　如果生活持续如此，她将被慢慢磨灭所有希望，最终接受现实，和母亲在故乡定居，过上不愁吃穿的日子。这样的生活固然有着遗憾，却也不失为一个好选择。
　　事情发生的那天，她前往索兰城的大教堂，向牧师购买圣水，用以对付骷髅、僵尸等不死生物。然后，教堂的钟声疯狂鸣响，来自异界的传送门豁然洞开，门中涌出大量恶魔，发动了针对整个教堂的袭击。
　　他们想要某件圣物，同时也想满足杀戮欲…望，一动手就血流成河，手段残忍绝伦。讽刺的是，伊尔维拉并未成为恶魔的目标。他们要绑架人类，也会挑选正在教堂与主教会面的老公爵，而非一个小小的，不起眼的女法师。她试图反抗，却误入异界通道，直接被传送到活火熔狱。
　　伊尔维拉不懂深渊语，对深渊的了解也少之又少，反正没人指望她能对付深渊生物。但是，看到环境的第一眼，她就明白发生了什么事，顿时恐惧地尖叫起来。
　　五秒钟后，恶魔闻声而来，将她当成战利品，利索地拖进了火山驻地。