始于深渊-第102章
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居民。”
然而，不死生物扩散到一定范围时，就自动停下了。它们遵照着无形命令，在某个距离上摇摆不定，再也没有往前走一步。
她不得不认为，金字塔有意这么做，以免这些怪物脱离它的控制范围。如果它们跑的无影无踪，它的运作岂不是白费功夫？
“你们见过规模这么大的死灵爆发吗？”她忽然问。
无底深渊里，多个层面被不死生物占据，却没有死灵突然大规模复苏的记录。她望着克雷德，克雷德摇头，望向巫妖，巫妖没理她，再望向凯，凯脸上露出了一丝苦笑。
“我真担心啊，这简直就是场战争嘛，”凯说，“地上的活人可要遭殃了。即使帝国及时采取应对措施，也很难保证平民安全。”
巫妖嘶声笑道：“那只邪兽鬼跑的太快了，我真想看看它的表情。”
苏眉说：“比起这些，我更担心另外一件事。”
精灵没有说话，只以满怀疑惑的目光看着她。他脸色沉郁而严肃，双唇紧抿，有种寻常难得一见的凌厉感觉，好像变了个人。
苏眉稍稍有点惊讶，仍平和地解释道：“你听不懂深渊语吧，所以没注意邪兽鬼的用词。它一直说，金字塔是件物品，而非建筑，更不是固定在相同位置的装置。”
凯当场明白了她的意思，缓缓说：“你想说……”
“既然是物品，就有可能四处移动。在神明手中，它也许就像孩子的小玩具，可以随意放置。如果它背后的人掌握了这个力量，突然将它放置到其他地方，那么……帝国所做的一切，都会徒劳无功。”
她想要解除这个威胁，却想不出什么好办法。像愚公移山那样，一点点把金字塔刨开，本就不太可能。如今金字塔召唤出了大量死灵，更令这个设想彻底落空。
这件事并非针对他们，受到最大威胁的人更不是他们。她本应为此感到轻松，觉得天塌下来，也有高个子顶着。但这同时表示，他们也拿它没办法。
死灵停止前行，骨龙也没入了地底。所有虚体恶灵都在低空中飘浮着，发出它们特有的，悠长空洞的啸叫声。它们本质喜爱新鲜灵魂，总爱藏在人多的地方，将凡人当成猎物，此时受到巨力约束，只能把死者盆地当作游行地盘，漫无目的地飞舞飘荡。
监测法术布在较高处，可以将地面情况忠实地转给星辰塔。苏眉估计他们正和她一样，愣愣看着异变全过程。她甚至能够想象那里的混乱和惊愕，估计不用多长时间，军队就会在附近布防。
她确认距离安全后，就停留于原地，尽可能详细地辨认不死生物，将它们的名字写在羊皮纸上。巫妖在这方面远比她渊博，喋喋不休地指导着，都忘了骨龙还在地底，等候它去认领。
她想列一份完整清单，标注每种怪物的名字、属性、形成原因、解决方法，再把这份单子提交给帝国方面，希望可以帮到无权无势的普通人。
当然，对于真正的平民来说，遇上一只骷髅，也是很可怕的遭遇，所以清单上，写了大量逃跑的注意事项，乍一看，很容易引人发笑。但认真看下去，又让人笑不出来。
帝国反应比她想象中更快，清单尚未列完，它们的人便来了。出乎意料，来者居然只有一个人。而他的身份更令苏眉惊讶，正是拒绝巫妖入境，对她态度极为随意，根本没把他们看的很重要的阿尔蒂芒。
金爪狮鹫拍打着双翅，小心翼翼地接近他们，鹰隼般的面孔上，浮现出紧张情绪。
它智力相当高，能够凭靠直觉，判断敌人强弱。按照它的判断标准，面前这些人里，只有犬魔是它能够战胜的弱者。主人偏偏驱使着它，不断接近他们。这使得它大为紧张，毛羽蓬松张开，体型看起来比平时更大。
阿尔蒂芒站在狮鹫背上，稳定的就像被胶水粘在了上面。无论狮鹫怎么翻滚疾飞，他都若无其事地控制着它，丝毫不受坐骑动作影响。
他身后还放着长矛，身上却没穿鳞甲，只穿着贵族常见的华丽服装。这身衣服材质高雅，价格昂贵，主色调为深蓝，与他的气质极为契合。然而，他穿成这样，仍无法掩盖那股属于战士的强悍气质。他给人的感觉，就像随时可以捡起长矛，贯穿对手的头颅。
狮鹫在他们正对面停住了。
苏眉收起惊讶神色，对他礼节性地笑了笑，不等他开口，便主动说道：“团长大人，你想亲眼看看这里发生了什么，对不对？现在你已经看到了，我有理由相信，它超出了你的能力范围。”
巫妖见他独自前来，身边没带一群众星拱月般的下属，新仇旧恨一并涌上心头，嘲讽道：“何必和他多说废话，不如把他连人带狮鹫扔下去，看他能够坚持多久。”
阿尔蒂芒状似无意地看了看他，便将目光转开了。他之前的独断已经不复存在，被自然、温和、优雅的态度取代。他说：“女士，请你和你的同伴跟我进入萨因，我们需要你们的帮助。”
巫妖大吃一惊，没能及时想起嘲讽的台词，直挺挺地飘在那儿。克雷德投向阿尔蒂芒的目光里，却已带上了不加掩饰的不屑。
苏眉轻轻哦了一声，不答应也不拒绝，只问：“你刚才就看到了这一切？”
“是的。”
“……你是不是已经确认了它的来历？”
阿尔蒂芒点了点头，说：“是的，我收到你托人转告的口信。那个时候，帝国国都的皇家大图书馆送来资料，证实你的话正确无误。”
他的口气平淡，却十分客气。苏眉照样不动声色，平静地说：“我猜也是这样。”
阿尔蒂芒道：“所以呢，你打算答应我的请求吗？”
苏眉看了看远方的亡灵，又看了看他，摇头道：“何必这样呢，你的话既然说出口，最好不要收回。我来不是为你而来，留在这里也不是为你留下。你难道以为，我们没有潜入帝国的能力？入境就算了吧，你需要我们做什么，倒是可以提一提。”
☆、第152章
阿尔蒂芒望着苏眉时，态度虽说轻松，却不失诚恳。他诚心邀请她前往萨因，共同参与制定应敌方针。为达成这个目的，他甚至可以忽略那只该死的巫妖。这看起来有些难为情，但他内心始终平静如初，谨慎地观察她的一举一动，分析她的一言一语。
他是个张扬的人，因为他的确有资格张扬。女皇的孙辈并不多，而他是其中最出色的一个。他的母亲是帝国公主，父亲是身为英雄后裔的公爵，自身又具有杰出能力。纵观整个帝国，有资格招惹他的人都寥寥无几。
他的性格向来多变，面对不同的人时，表现也各不相同。他可以谦和恭敬，也可以温柔宽厚，在女皇面前精明强干，在淑女面前尽情展现魅力。他像一大块橡皮泥，可以捏成各种各样的形状，但若追究本质，他的本性其实从未改变。
那就是，在坚持原则的情况下，最大限度地，潇洒惬意地活着。
帝国皇位传承，只看皇室本身的血统，不看血统由女儿传下还是儿子。皇位继承人名单上，他始终位居前列，必须小心隐藏锋芒，以免引起身为皇储的表兄忌惮。
有人曾作出评价，说他想勾引哪位夫人，总能勾上手，想杀死哪位敌人，总能杀成功。他的战斗能力出类拔萃，政治嗅觉也不见得逊色。前者保证他在战场中所向披靡，后者保证他在**中安然无恙。
他从没有特别大和特别愚蠢的野心，例如除去排在他前面的人，自行继承皇位。但他知道，在他这一生中，家族荣光已经达到顶峰，再也难以提升。他只能竭尽全力，保证它平稳发展，免得像青火领主后代那样，连续沉沦数个世代，才好不容易找到崛起机会。
像他这样的人，本该顺利度过一生，寻找机会建功立业，继续将家族和帝国绑在一起。理论上，没有事情可以难倒他，因为他从来不是孤军作战。他身后有家族力量，有皇室力量，还有身为狮鹫战团团长，在不同阶层中竖立起的偌大名声。
然而，苏眉一语道破天机，无情揭破他的窘境。她说这件事超出了他的能力范围，事实也确实如此。
他出身高贵，阅历丰富，见过的传说比常人听过的还多。但他终究是个凡人，不像苏眉那样，在无底深渊中生活了若干时日，一见金字塔，立刻意识到局面何等严重。
他真的没有想到，这座金字塔竟出自神的手笔。神明就像世界上的任何种族，也有诞生、争斗、衰落与消亡。他们随意执行一项计划，随意扔出一件物品，就能在凡世掀起疯狂的争斗。
他听说过，曾有强者费尽心思，将某件神器抢到手，才发现上面附满了恶毒诅咒，不得不含恨逝去。
也许金字塔只是件工具，并非用来害人的物品。但对他，以及萨因的大部分民众来说，两者之间又有什么区别？
皇家大图书馆历史悠久，年纪比女皇所属的王朝还大。人类对知识的渴望源远流长，若要追寻它的起源，可以上溯到一千五百年前。无论王朝如何兴衰，皇位如何更替，这座图书馆几经变迁更替，仍然顽强存活着，直至被新皇帝修缮整理，正式划归皇室管理。
馆长在浩如烟海的书卷中，亲自找出了与金字塔有关的信息，将原本送给阿尔蒂芒。这本书厚实老旧，封皮上盖着紫罗兰花纹的火印，证明它是大图书馆的财产。书中记载着无数奇事轶闻，其中就有绿玉金字塔的传说。
通常来说，没有人会相信这些传闻，最多把它们当成睡前故事，哄小孩入睡。但阿尔蒂芒看完记载内容，脸色便彻底变了。
金字塔传闻与星辰塔转给他的消息一模一样，交相印证，能够证明它们的真实性。他可以欺骗自己，说这只是巧合，或者阴谋，也可以像一些好心却没用的人那样，说着类似于“又不见得是事实”的废话。
但是，他从来不肯自欺欺人。看完的一刹那，他就清清楚楚意识到，苏眉说的就是真相。金字塔的力量超乎想象，乃是他触摸不到的领域。事实上，他已经输过一次了。他驭使狮鹫飞近那里，却不敢过分接近，只能停留在确定无事的距离上，徒劳地做着布置。
金字塔什么都没做，就让他屡次避忌。他表面不动声色，内心却对它十分在意。如今他才知道，原来那就是神祇与凡人的差距。
他本人聪明过人，手下又雇佣着很不错的顾问团队。他根本不用多想，就总结出什么人才能逃过那种神秘力量。
首先自然是成为死灵的生物。它们的转化已经完成，没可能再转化一次，虽说有可能被它控制，却比活物安全许多。其次，就是精神体质天生强悍的人。某些人生来隔绝魔网，致使奥法力量很难对其生效，并削弱，一切与魔网有关的能力。
再然后，还剩一种可能——躯体与神骸融合，继承神力，与神器并驾齐驱。
阿尔蒂芒苦思冥想，把认识的人在脑子里过了一遍，发觉几乎没什么选择。第一种人里，都是海恩哈姆那种残酷的混蛋。第二种人数量很少，战斗力也不见得太强，很容易被淹没在亡灵海中。至于最后一种，他只见过一个人，那就是苏眉。
他终于明白，他们那个小队在金字塔附近穿梭来去，平安无事，并非是人人都可以达到的成就。他必须做好只能依靠他们的准备，直到找到办法解决这桩事件。
与这件事相比，其他麻烦似乎都不再成为麻烦了。然而，靠近静默之丘的那片领地中，仍然发生了一件令他心烦的大事。
本地领主，斯泰登家族的雷曼男爵忽然遭谋杀身亡。谋杀案发生于他进入领地的前一天。
阿尔蒂芒之前有其他事务要忙，刚回国都复命，就接到了新的任命。一来一去间，他居然没能收到这个消息，并不知道男爵的死讯。他遣信使送去口令，表明自己即将撤下防卫金字塔的部队，要对方做好准备，才得知领主已然惨死。
比男爵之死更麻烦的，是男爵全家随他一起死掉，包括他结婚还不足十年的妻子，以及膝下的三个孩子。领地失去了主人，顿时像失去了脑袋的苍蝇，发挥不出什么作用。他们不得不按照相应规定，让当地治安官和骑士首领暂行管理领地内部事务。
阿尔蒂芒向来特立独行，能够透过事情表面，迅速看出并抓住对自己最有利的那一点。
领地群龙无首，反而更方便他行动，不必和各种蠢货商量。他想强行接管这片地域的控制权，也不会有人冒着得罪他的风险，干涉他的决定。因此，他听说这桩惨案之后，只犹豫了一小会儿，便提出接管要求，希望对方全力配合，听他命令行事。
他的预想向来可以成真，顺利地拿到了管辖权。雷曼男爵本来就是个破落的小贵族，近几年才重新发迹，没有后台，没有底蕴，没有交好的权贵友人，连儿女也一起惨死。某些时候，继承权具有争议，会引起大家族中的严重矛盾，此时却因男爵家族凋零，居然平静无波。
但是，男爵一家的惨死，始终像咒文般萦绕他心头。他表面上将这件事置之不理，专心应付金字塔带来的灾劫，实际一有空闲，就召来骑士首领和城堡守卫队长，询问他们有什么可靠的调查结果。
其实惨案才刚刚发生，想立刻破案，未免太为难他们了。最奇特的是，男爵一家，包括他府邸中的仆人和女侍，都遭受了惨无人道的虐待，最终被虐杀而亡。尸体脸上，全部带着极度痛苦和惊恐的神色，令人心惊胆战。
死亡过程虽然惨烈，却尽可能地缩小了调查范围。通常来说，这种事若非出于疯子之手，就是来自于男爵的死敌。疯子一般没有这样的能力，能在守卫严密的豪宅中，接触并杀死男爵，所以调查者目光都集中在第二种可能上。
阿尔蒂芒却觉得，雷曼男爵实在没资格结下如此可怕的仇敌。他尚未被真正的贵族圈子接受，看起来也不像在筹备大计划，与危险人物交易来往。那么，他究竟在什么时间，得罪了怎样的人，以致遭受这种残酷对待？
两件事交错间杂，令他心情极为沉郁。他犹豫不决，想尽快赶来面见苏眉，请求他们的协助，结果尚未下定决心，又被侍从匆忙叫醒。然后，他就从星辰塔的法术帘幕上，看到了死者盆地发生的事情。
他陷入了深深的惊愕，惊愕之后，硬逼着自己脱离目瞪口呆的状态，召来当地所有贵族，所有势力代表，军队中的所有指挥官，向他们做出种种部署。
斯维登家族的领地进入战争状态，开始将边境处的居民往内地驱赶，免得他们一夜之间，统统变成亡灵，加入了敌人阵营。与此同时，阿尔蒂芒急速联络女皇与她的顾问大臣，将本地情况叙述清楚，请求调派更多军队，并要求公开情报，招募支援力量。
他还在等候回馈，却不再耽搁时间，连个随从都没带，独自赶来寻找苏眉。他担心他们因为死灵爆发，选择先行退避，或者干脆远走高飞。还好狮鹫在高空盘旋不久，就发现了此行的目标。
阿尔蒂芒对苏眉并无恶感，反倒很欣赏她的决断。她和巫妖同进同退，独自逗留于金字塔附近，展现出过人的勇气和自信。但他欣赏归欣赏，却不会认为，自己有必要容忍一个重犯，只为了换取不知值不值得的帮助。
于是，他发现必须这么做时，只好在狮鹫背上无奈地叹着气。
任何人遇上这种情况，都会觉得十分尴尬，但他与普通人想法迥异。他禁止巫妖入境，有着充分底气，这时前来要求苏眉帮忙，同样理所应当。对他而言，这是因不同形势而做出的不同选择，没有必要扭扭捏捏。
苏眉已经很熟悉飞行术，正浮在狮鹫对面，很平静地望着他，等待他继续往下说。她的眼睛、头发、法袍都是同一颜色，黑不见底，在风中飞舞不定，像只黑色的风元素。她双眼之中，跃动着意味不明的光芒。
他知道，她没来得及染上强**师的怪癖，并不孤僻古怪，也不邪恶狠毒，即使出言拒绝，说话也有所保留。
他想到这里，不自觉又向巫妖望了一眼。在头骨的衬托下，苏眉给人的好感愈发强烈了。
萨因帝国中，许多名门淑女见过他出众的风采，讨人喜欢的笑容。他向来乐意为她们效劳，讨她们的欢心，享受帮助弱者的良好感觉。
这时，苏眉也有幸领教到这笑容。阿尔蒂芒瞬间变脸，向她露出讨好的微笑，坦然承认道：“是我错了。”
“……”
“事实上，海恩哈姆只是你的随从而已，”直到此时，他居然还坚持着对巫妖的反感，也算是言行合一，“根本没必要太在意它的存在。请和我一起返回萨因，我会承担你们的所有开销，负责招待你们。”
巫妖不太乐意招惹他，因为他在这里后台雄厚，而他们没有半个盟友。然而，它听到如此不给面子的评价，仍然愤怒地咆哮道：“你说什么？”
苏眉听到头骨大叫，这才反应过来，茫然说：“这……”
她和奥斯天天相处，深知犬魔狰狞的外表下，有一颗细腻善感的心，随时可能哭着扑过去，抱住人家的大腿。即使如此，她也震惊于阿尔蒂芒的表现。
种种迹象都告诉她，狮鹫战团团长英勇善战，威名远扬，具有异乎寻常的力量和显赫声名。正因如此，他现在可软可硬，可屈可伸，可方可圆，顿时令她无所适从。
不仅是她，凯也在一旁愣住了，不可思议地打量着狮鹫上的人。这一刻，他想从他身上看出昔年七英雄首领的形象，然后果不其然地失败了。
阿尔蒂芒见她态度有所软化，便收起笑容，诚恳地说：“请相信我的诚意。我这么做，也不是为了我自己。无论这件事结果如何，萨因的平民都会是最大的受害者，相比之下，海恩哈姆的事可以暂时放到一边。你说过想要帮忙，那么就没必要赌气了吧。如果你提出要求，无论怎样我都会满足。”
苏眉无声叹了口气，倒也敬佩他这种豁出一切的态度。至少他发觉事情不对之后，选择亲自过来见面，而非派个侍从，把他们叫去。他若非常爱面子，想找人帮忙下台阶，那也有很多人选。他这么做，其实充分表现出诚意。
她再度望向远方，发觉死灵并无异动，又望向同伴。除了巫妖强烈反对之外，其他三人都坦然看了回来，显然继续将决定权交给她�
